女子ツアー開幕目前！活躍が期待されるトップ選手たちの「強み」

2020年女子ツアー
注目プレーヤーたちの「見せ場」（後編）

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今季女子ツアーがついに開幕する。その初戦を飾るアース・モンダミンカップ（６月25日～28日／千葉県）開催を前にして、今季活躍が期待される注目10選手について、森口祐子プロが解説してもらった――。

鈴木 愛（26歳）
すずき・あい／1994年５月９日生まれ。徳島県出身。
2019年シーズンの戦績：25試合出場。優勝７回。トップ10入り15回。
賞金ランキング１位（獲得賞金１億6018万9665円）

　普段の練習量はツアー随一。このオフも、アスリートフードマイスターの資格取得の勉強をするなど、ゴルフに対する取り組み方がすばらしい。

　注目すべきは、なんと言っても強気のパッティング。それを支えているのが”粘れる足首”です。彼女はパッティングの時、足首の柔軟性によって、地面をピタッと捕まえているので、ストロークがブレず、しっかりと芯で球を捉えることができます。そのため、球足が伸びるパットが打てる――これが、彼女の生命線であると思います。

　課題があるとしたら、昨季もシーズン途中に悩まされたケガ。ストイックさから、自分を過度に追い込みがちなところが心配です。

　このオフには、左右の揺さぶりを抑えたスイングへの改造に取り組み、ショットの安定化を図っていると聞いています。この改造がうまくいけば、ここ数年、ややフラット気味だった（スイングの）軌道が、気持ち上から入ることで、ラウンド中の、より多くの状況への対応が可能に。その分、プレーの安定感は一段と増すことでしょう。

　今シーズンも、間違いなく賞金女王レースの一角を担う存在だと思います。

柏原明日架（24歳）
かしわばら・あすか／1996年１月30日生まれ。宮崎県出身。
2019年シーズンの戦績：37試合出場。優勝２回。トップ10入り５回。
賞金ランキング11位（獲得賞金7496万2106円）

　アマチュア時代から注目され、プロ入り後は「すぐにでも優勝するだろう」と思われながら、なかなか優勝には手が届きませんでした。それが昨季、ミヤギテレビ杯ダンロップ女子でツアー初優勝を飾ると、その４試合後には”難しい”とされる２勝目をすんなり成し遂げました。

　スケールも、ポテンシャルも大きなプレーヤーであることを、しっかり証明してくれました。

　ずっと実力を発揮し切れなかったのは、突発的な自滅が多かったから。このままいけば勝てるかな、という流れが見えると、突然「えッ!?」というようなミスが出て、そのまま後退してしまうのです。

　2015年の日本女子オープンでは、最終日にトップに立ちながら、17番のパー３でティーショットを池に入れて、優勝を逃してしまいました。そうして、昨季初優勝を決めたあとには、「ずっと、あのホールのことを忘れることができなかった」とコメントしていました。

　そういったトラウマを乗り越えて、２勝目のジンクスも跳ね除けた彼女ですから、今シーズンは３勝目、さらには賞金ランクでのトップ10入りが期待されます。

稲見萌寧（20歳）
いなみ・もね／1999年７月29日生まれ。東京都出身。
2019年シーズンの戦績：27試合出場。優勝１回。トップ10入り11回。
賞金ランキング13位（獲得賞金7187万3338円）

　昨季の、資生堂アネッサレディスの練習日に、たまたま彼女のラウンドを見た時、アイアンショットのキレ味に驚きました。インパクトでのフェースの入り方。ピンの根本を刺していく、直線的な狙い方と弾道。そして、グリーンでのボールの止まり方。それはもう、玄人好みのアイアンショットです。

　その点は数値的にも証明されていて、昨シーズンのパーオン率は、78.2079で１位。これは、驚くべき数字です。それほど、彼女のアイアンショットはすばらしかった。

　実際、資生堂アネッサレディスから３試合後のセンチュリー21レディスで、彼女はツアー初優勝を飾りました。自らチャンスを作れるゴルフができていて、最後は最終ホールでバーディーを奪って、後続に１打差をつけて優勝。その勝ち方もすごかったですね。

　初優勝のあとは、今ひとつ成績がよくなったので、日本女子プロ選手権の時に「どうしたの？」と聞いたら、「一年間を通して（ツアーを戦う）体力を維持するのが難しいです」と言っていました。あれほどのアイアン巧者ゆえ、メジャー大会のような厳しい設定でこそ、楽しみだったので「惜しいな」と思いました。

　とはいえ、昨季はツアー本格参戦初年度。年間を通して戦える体力作りをして、コンディションをうまく整えて各試合に臨むことができれば、今シーズンはより楽しみな存在になると思います。

新垣比菜（21歳）
あらかき・ひな／1998年12月20日生まれ。沖縄県出身。
2019年シーズンの戦績：33試合出場。優勝０回。トップ10入り７回。
賞金ランキング27位（獲得賞金4389万10円）

　沖縄の人特有のゆったりとした雰囲気の持ち主。ガツガツした感じはなく、人より抜きん出てやろうといった気持ちを、表に出すタイプでもありません。

「黄金世代」の中でも、早くから注目され、いち早くツアー初優勝を決めたわけですが、その後は、周りの仲間が自分に追いついてくるのを待っているかのように、足踏み状態といった感がありました。

　一昨年に話をした時には、「今年は毎ラウンド、18番でバーディーを取ることを、ひとつの目標にしています」と言っていました。それは、次の日につなげるためとか、ギャラリーにいいプレーをお見せしたいという気持ちの表われであり、同時に自分への叱咤の意味もあるのかもしれません。

　表向きは発火点が低いイメージがある彼女。今シーズンは、どのようなテーマを設けて、内なる闘志に火をつけるのか。そして、それによって、どう結果につなげていくのか、注目です。

小祝さくら（22歳）
こいわい・さくら／1998年４月15日生まれ。北海道出身。
2019年シーズンの戦績：39試合出場。優勝１回。トップ10入り13回。
賞金ランキング８位（獲得賞金8298万2071円）

　冷静沈着なタイプで、プレー中も表情が変わらず、常に淡々と戦う選手です。これまで、あと一歩のところで優勝に恵まれずにきましたが、昨季のサマンサタバサ ガールズコレクション・レディースで、念願の初優勝を果たしました。

　試合後、優勝を争った韓国のイ・ミニョン選手が、「お互いにいいゴルフができて、うれしかった」とコメント。そう言わせるあたり、相手と激しく争うというより、粛々とした勝ち方ができる選手だと思います。

　今後も小祝選手らしく、マイペースを貫いていく戦い方で、２勝目、３勝目が期待されますが、昨季も、一昨季と同様、賞金ランクは８位にとどまりました。目立った欠点がない、彼女のようなオールラウンダーの場合、（賞金ランクで）トップ10入りして以降、さらにステージを上げるためには、すべてのカテゴリーにおいて底上げしないといけない、という難しさもあります。

　その意味でも、今シーズンはどのようなゴルフでランキングを伸ばしていくのか、注目したいと思います。

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