名手・篠塚氏が語る槙原氏との秘話「『シノさん、どういう風に握ってるんですか？』と…」 読売巨人軍史上屈指の好打者で通算1…
名手・篠塚氏が語る槙原氏との秘話「『シノさん、どういう風に握ってるんですか？』と…」
読売巨人軍史上屈指の好打者で通算1696安打を放ち、守備でも名二塁手として鳴らした篠塚和典氏（1992年途中までの登録名は篠塚利夫）。Full-Countでは、篠塚氏が現役時代にともに戦った名投手たちを振り返る「篠塚和典 背中を見てきた投手たち」を連載中。今回は斎藤雅樹氏、桑田真澄氏とともに先発3本柱を形成し、1994年に史上15人目の完全試合を達成した槙原寛己氏について語る。
槙原氏は愛知・大府高から1981年ドラフト1位で巨人入り。2年目の83年4月16日の阪神戦（甲子園）で、プロ初登板をなんと延長10回完封勝利で飾った。快速球が持ち味で、同年と84年にマークした155キロは当時の日本最速記録だった。
しかし、85年にとんでもない挫折を経験する。4月17日の阪神戦（甲子園）でランディ・バース氏、掛布雅之氏、岡田彰布氏に食らった3者連続バックスクリーン弾である。二塁を守っていた篠塚氏は「確か、マキ（槙原）には『こういうこともあるよ』とか『記念に残るよ』と冗談を言ってあげたと思う。そうでないとかわいそうだから」と振り返る。
槙原氏は同年7月の試合中に、股関節付近を骨折する重傷を負い残りのシーズンを棒に振った。翌86年のシーズン中、速球主体のピッチングに限界を感じ始めていた槙原氏に“再生”のきっかけを与えたのが、篠塚氏だった。
「ナゴヤ球場での中日戦の試合前でした。中日の練習中、われわれは野手同士でキャッチボールをしたり、グラウンド上（ファウルゾーン）にあったブルペンでピッチングのまねごとをしたりして、スライダーも投げていました。そこで当時の投手コーチに『よく曲がるね』と声をかけられ、その日のうちか翌日に、マキが『シノさん、どういう風に握ってるんですか？』と聞いてきたのです。大きく曲げる時はこう、小さく曲げる時はこう、と教えてあげましたよ。試してみたらよく曲がったそうで、結構早く試合で使うようになりました」
“史上最後”の完全試合男、敬遠の球打たれてサヨナラ負け…数多き“槙原伝説”
それ以降、鋭いスライダーは槙原氏の新たな“代名詞”となっていった。野手から教わったというのは意外だが、篠塚氏は「マキはよく腕を振れる投手でしたから。われわれ野手の腕の振りとは違う。あれだけ振れれば絶対に曲がるだろうな、とは思いましたよ。マキは今も、本音かお世辞かわかりませんが、『シノさんに助けられた』と言ってくれています」と笑う。
1994年、槙原氏は5月18日の広島戦（福岡ドーム=現PayPayドーム）で史上15人目の完全試合を達成。同年限りで現役引退することになる篠塚氏は、この試合に出場していないが、もしスライダーを教えていなかったら、果たして快挙は成し遂げられていたかどうか。その後、現在に至るまで日本のプロ野球に新たな完全試合達成者は現れていない。野球解説者やタレントとして活躍中の槙原氏は、『ミスター・パーフェクト』と呼ばれている。
「若い子がいいピッチャーになっていく時は、下半身が大きくなっていくものです。斎藤も、桑田も、マキも、高校からプロ入りしてきた当初は投手としては線が細かったのですが、年々下半身が大きくなっていって、これは大成すると感じました」と篠塚氏。
槙原氏はクローザー転向後の1999年6月12日の阪神戦（甲子園）でも、新庄剛志氏に敬遠の球をサヨナラ打されるなど、良くも悪くも“伝説”を数多く作り、その舞台はなぜか甲子園での阪神戦が多かった。通算159勝128敗56セーブと非凡な成績を誇るが、記録以上に記憶に残る名投手だ。（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）
