必死の応援でサヨナラ勝ちに貢献

　　夏の訪れを感じるカンカン照り。神宮球場には青空が広がっていた。この日、東京六大学春季リーグ戦（春季リーグ戦）は第４週を迎え、ワセダにとっても３カード目と折り返しになる東大戦が行われた。昨秋の秋季リーグ戦最下位の悪夢を優勝という結果で塗り替えたいワセダであったが、立大戦、明大戦を終えて未だ勝ち点を得ていない。今度こそ、と野球部が奮い立つ中、この日も応援席には精悍（せいかん）な顔立ちをした応援部の姿があった。

　リーグ戦の行われる「週末」とかけて、小川駿也新人監督（教４＝東京・早稲田）は学注で「ウィーク（weak）なワセダをエンドしよう」と呼びかけた。ワセダにとってこの東大戦は、気持ちよく勝って今後に勢いをつけるためにも大事な日である。しかし試合展開は、多くの人の予想を裏切るものになった。「例年だと『コンバットマーチ』が長く流れていたり、『紺碧の空』がずっと流れていたりという優位な状態になるはず」（柳澤遼輝副将、人４＝埼玉・春日部）。東大戦なら、『紺碧の空』をたくさん歌える、そう思って応援席に来た人もいたであろう。決して今季の東大がワセダをねじ伏せるほど強いというわけではない。安打は出ていたし、敵失もあった。しかし、好機を何度も迎えていながらあと１本がなかなか出ず、立ち上がって応援していた観客たちは回の終わり、また点が入らなかったと少しばかりがっかりした表情で腰を下ろしていた。

学注をする小川

　０－０で迎えた９回裏。この日はプロ野球併用日であったため、大会規定により延長戦は行われない。まさかこのまま引き分けで終わってしまうのか、と頭によぎった人はそう少なくはないだろう。そこで、点が入らず焦っている野球部に向け応援部は、回の最初から全身全霊の『コンバットマーチ』で背中を押した。「何とか大切な１点を取るべく一所懸命応援できた」（若松佑吹奏楽団責任者、教４＝埼玉・川越）。リーダーも、チアリーダーズも、吹奏楽団も、観客も、曲に思いを乗せとにかく必死になって応援した。そして、池田賢将（スポ４＝富山・高岡南）、田口喜将（商３＝東京・早実）らにより初得点、すなわちサヨナラ勝ちが決まる。最終回の応援席は、この日一番の盛り上がりを見せた。