子どもたちともう一度「ONE TEAM」に―「ラグビー選手から午前9時のメッセージ」第28回 新型コロナウイルスの感染拡…
子どもたちともう一度「ONE TEAM」に―「ラグビー選手から午前9時のメッセージ」第28回
新型コロナウイルスの感染拡大により、昨秋のワールドカップ（W杯）で空前のブームが巻き起こったラグビー界も大きな影響を受けた。1月に開幕したトップリーグがシーズン途中で中止。1試合の観客最多動員を記録する試合も生まれるなど、W杯から続いていた盛り上がりが予期せぬ形で途絶えてしまった。
もっとプレーを見せたかった選手、プレーを見たかった子どもたち。距離が遠くなってしまったいま、「THE ANSWER」はラグビー界がもう一度、子どもたちと一つになれることを願って、「#キミとONE TEAM」と題した連載をお届けしている。
元日本代表主将の菊谷崇さんと廣瀬俊朗さんが発起人となり、多くの現役、OB、指導者らが賛同。いま抱えている思いとともに、全国の子どもたちに向けたメッセージを送る。また、記事は連日午前9時に配信。「#きょうのトライ」として、学校が休校となっている子どもたちにきょう1日を使い、やってほしいことを提案する。
第28回は、元日本代表・野澤武史さんだ。神戸製鋼でプレーし、09年に引退後からジュニア年代の育成、才能発掘に尽力。最近は、ツイッター上で高校3年生を支援する「#ラグビーを止めるな2020」という企画が話題に。五郎丸歩ら現役選手も賛同し、西武・松坂大輔投手も夏の甲子園中止を受けたコメントで同企画を参考にした救済案を提示するなど、大きな注目を集めている。
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僕は09年に神戸製鋼で現役引退した後、母校・慶應の高校、大学で4年間コーチを務め、12年から日本ラグビー協会のリソースコーチという肩書きで、北海道から九州まで全国9ブロックを回りました。17、18年はU-17日本代表のコーチもさせてもらい、同時期から「TID（Talent Identification）」というタレント発掘の担当になり、ジュニア年代の発掘の道を主に歩んできました。
その中で、僕は今月15日から「#ラグビーを止めるな2020」というプロジェクトをツイッターで始めました。次のステージでラグビーを続けたい高校3年生がプレーの動画を投稿し、それを僕らラグビー界のOBなどが拡散。大学でリクルートを担当している人に見てもらい、チャンスを広げようというもの。「#ラグビーを止めるな2020」のハッシュタグでぜひ検索してみてください。
この企画を始めた理由は2つあります。1つ目は、高校3年生が自分をアピールする場所がなくなってしまったこと。例年、3月終わりから全国選抜大会が行われ、そこでプレーをチェックして高校日本代表候補が決まるなど、3年生の進路に影響する貴重な機会。それが今年はコロナ禍ですべて流れてしまった。そんな高校生のために何かできることがないかと思ったことが一つです。
2つ目は、僕がタレント発掘に携っていることもあり、有望な高校生を探す大学のリクルーターから「どこかに埋もれているような良い選手はいないか」などと連絡をもらう機会が増えたこと。もしかしたら、今は選手を探す側にとっても難しい状況なんじゃないかと感じました。それで、何か両者の橋渡しができるようなことはないかと考えた結果、今回の企画を思いつきました。
実際にはいろんな手法を考えましたが、お金がかかるものもあり、最終的に誰でも参加できるツイッターを選びました。でも、手応えを感じています。まず、ありがたいことに動画が想像以上に投稿されました。そして、自分の生徒の動画を上げた高校の先生から「大学からオファーがありました」という声が届いています。この試みが少しは価値を生めているかなと感じました。
また、トライアウトの機会がなくなったクラブチーム所属の選手が「トップチームでプレーしたいので、見てもらいたい」という理由で参加する縦への展開があったり、ハンドボール、バスケットボール、野球といろんなスポーツが「#〇〇を止めるな2020」というハッシュタグで一緒にやってくれる横の展開もあったり。日は浅いですが、とてもいい方向に向かっていると思います。
高校ラグビーに感じていた課題「強豪校と、それ以外の学校で進路が二極化」
その背景には、高校ラグビーに感じていた課題がありました。強豪校の監督とリクルーターのつながりが強く、「あの選手はいいよ」「この選手はまだ決まってない」など、やりとりしながら進路が決まることが多い。しかし、県大会ベスト4からベスト8くらいで負ける学校の選手はルートがなく、素質があっても大学で続けることすら選択肢から外れてしまうことがありました。強豪校と、そこに入れない学校で選手の進路が二極化しているのかなと感じています。
18年から始めていた活動の一つが「ビッグマン＆ファストマンキャンプ」です。全国のサイズのある選手、スピードのある選手を集めて合宿を行い、一芸に秀でた原石を発掘、育成しようというもの。このキャンプを企画するにあたり、きっかけとなった忘れられない出来事があるので、お話します。
全国各ブロックの高校2年生のトライアウトを回っていた時、サイズがあって良い選手がいたのですが、翌年に「あの選手の進路はどうなったんですか？」と関係者に聞くと「彼は就職することになりまして……」と言われ、驚きました。その後は怪我もあり、県選抜などに入れず、地元で就職することになった、と。「大学の方が知っていたら、絶対声がかかっていただろうに」と、もったいない気持ちでした。
九州、関東、近畿といったラグビーが盛んな地域は、それぞれに中心になる強い学校があり、どうしても強豪県、強豪校に代表選手が偏ってしまいます。そういう子たちがラグビーを選択せず、次のステージに行かないのは、すごくもったいない。なぜかといえば、それはラグビー選手としての成長曲線も関係しています。
強豪校の選手は、小さい頃からラグビーをやっている子がほとんどなので、選手として早熟ででき上がっていることが多い。一方で、そうじゃない経験が浅い選手たちは伸びる時は、一気に伸びるもの。昨年のワールドカップ（W杯）日本代表を見ても強豪校の出身ではない選手も多いんです。そういう選手たちは正しい育成システムにハマると、その後に伸びる可能性があります。
特に、サイズの大きい選手は成長するタイミングが傾向的に遅いもの。また、高校で足が速い選手は線がすごく細く、体ができ上がっている強豪校の選手と比べるとコンタクトの部分で見劣りしてしまうのです。だからこそ、彼らがグンと伸びるタイミングまでは大人が引っ張り、プレーできる環境を与えてあげたい。少なくとも高校、大学を7年計画としてつなげるという狙いが「ビッグマン＆ファストマンキャンプ」にはあります。
タレントを発掘するリクルーターの視点で、高校生を見るポイントもお話しておきます。人間性で言うと、もしキャンプで見る場合、私は「素直であること」を重要視します。自分の殻を作ってしまって「僕はそれ、やりません」という子がいますが、高校生レベルではアドバイスをよく聞く子の方が将来的に伸びると思う。
プレー面でいえば、自分のこだわりを一つでも持っている選手は目につきます。例えば、僕が見た中国地方の無名校の選手は強豪校の選手に混じってプレーした時、臆するどころか、ボールを持ったら必ずひと工夫し、倒されても必ずオフロードでつなぐなど、なんとか爪痕を残してやろうとする。そんな姿が光って見え、キャンプから一気に成長。関東の強豪大学に進みました。
僕としても、高校生たちが次のステージでもラグビーを選んでくれたらうれしいし、ラグビーの競技人口が増えていくこともうれしいです。今後は属人的な現場での発掘に加え、テクノロジーを使った発掘システムを構築し、よりヌケモレのない体制を築きたいと思っています。僕みたいな活動をしている人間があまり必要なくなることが目標なのかな（笑）
「#スポーツを止めるな2020」へ、高校3年生を社会全体で支えることが必要
去年はW杯が盛り上がりましたが、日本代表で僕が特にお手本としてほしいと思う選手がいます。それは、中村亮土選手（サントリー）です。W杯でベスト8に行ったセンターの選手では一番サイズがないし、スピードも一番になれるわけではない。でも、彼は自分がチームから与えられた役割を100％こなす理解力があり、後発的に鍛えられるフィジカルを徹底的に鍛えてきました。
そうして「日本の12番といえば、中村選手しかいない」という自分の確固たるポジションをつかんだ。出身の帝京大は強豪なので、入部してもすぐには試合に出られないチームですが、彼も大学1、2年のうちはCチームにいた時期もあり、そういう下積みの期間からいろんなものを培っていった選手。あまり記事では取り上げられない選手ですが、彼のメンタリティは参考にしてほしいです。
ラグビーの面白さは、両チーム合わせて30人でやるスポーツなので、全く思い通りにならないこと。練習はしていても、それと同じパターンが試合で起こることはほぼ皆無です。試合中はコーチも指示を出せない。起きた状況に対して、常に選手たちで考えて問題解決しなきゃいけない。その経験は僕も社会に出て一番役に立っています。
今回の「#ラグビーを止めるな2020」はラグビーの高校3年生を救おうと始めました。「結果の平等」を作ることはできないけど、「機会の平等」だけは大人の力でなんとか作ってあげたい。僕は高校、大学、社会人とすごく恵まれた選手生活が送れた分、これからの子供たちにも道を作ってあげたい。なので、少しでも興味がある高校生はぜひ動画を投稿してほしいと思います。
ラグビー界は全体が「先輩・後輩関係」になっていると感じます。今回のプロジェクトでも、動画をポジションごとにまとめているサイトを作っている方が現れたり。「後輩のために何かしてあげよう」という温かい風潮があると改めて感じました。僕も、営業に伺ってラグビーの話で盛り上がって、何度も助けて頂いたことがあります。面白いですよね。
今は横の展開も生まれ、他のスポーツも今年は同じ課題を抱えていると実感しています。こうした動きから仲間が増え、最終的に「#スポーツを止めるな2020」につながれば、大きなムーブメントになる。高校3年生を社会全体で支えて行こうという流れになっていくといいなと思います。1人でも次のステージでスポーツを選択してくれる子がラグビーに限らず増えてほしいです。
少しでも大変な状況が続きますが、僕も自分にできることに集中しながら価値を生み出し、ラグビー界に貢献していきたいと思います。
【#きょうのトライ「あした、やろうと思っていたことをきょうやろう」】
自粛生活が続くと、目の前にあることも「あした、やればいいや」と先延ばししていませんか？ 僕も今、仕事はテレワークですが、急にあしたから日常生活に戻り、すべてが一気に動き出したら、100％の準備ができていないところもあります。だからこそ、あしたやろうと思っていたことをきょうやってほしい。いつ日常生活に戻ってもいいように、前傾姿勢を取りましょう。
■野澤 武史（のざわ・たけし）
1979年4月24日生まれ、東京都出身。慶應高（神奈川）、慶大では世代別の日本代表を経験。02年に神戸製鋼に入団。日本代表にも選ばれ、キャップ数は「4」。ポジションはフランカー。09年に引退後は慶大のヘッドコーチ、U-17日本代表コーチなどを務め、育成年代のタレント発掘に尽力。現在は山川出版社の代表取締役も務める。（THE ANSWER編集部・神原 英彰 / Hideaki Kanbara）
