ブランドン・ナカシマ（アメリカ）、この名前を覚えて欲しい。アメリカの次世代を担うナカシマは「ATP250 デルレイビーチ」（アメリカ・デルレイビーチ／2月17日～23日／ハードコート）でATP…
ブランドン・ナカシマ（アメリカ）、この名前を覚えて欲しい。アメリカの次世代を担うナカシマは「ATP250 デルレイビーチ」（アメリカ・デルレイビーチ／2月17日～23日／ハードコート）でATPツアーデビュー。1回戦では2週間前に「ATP250 プネ」で優勝したばかりのイリ・ベセリ（チェコ）にストレート勝ちでツアー初勝利。2回戦では世界60位のキャメロン・ノリー（イギリス）を下し、準々決勝で世界63位の西岡良仁（日本／ミキハウス）と激突する。
まだ18歳のナカシマについて、知っておくべき5つのことをATPTour.comがまとめた。
1. 大学テニス出身
ナカシマは、昨年12月にプロ転向を発表し、1年間通ったバージニア大学には戻らないことを宣言した。去年の戦績はシングルスで17勝9敗、ACC（アメリカの大学スポーツのカンファレンスの一つ、アトランティック・コースト・カンファレンス）のルーキー・オブ・ザ・イヤーを受賞している。
2. ジュニアで大活躍
ジュニアとしてのキャリアを去年の「全米オープン」で終えたナカシマ。同大会では、男子ジュニア部門の準決勝に進出した。2018年にはITFジュニア・マスターズのタイトルを獲得。ITFジュニアランキングでの自己最高位は4位。
3. 他の選手も注目
ナカシマはATPツアーではまだ新人だが、ベースラインでの素晴らしいプレーにはすでに他の選手も注目している。「ダラス・チャレンジャー」でナカシマとの接戦を制したフランシス・ティアフォー（アメリカ）は、「ナカシマには気をつけた方がいい。彼は特別だよ。プレーも、テニスへの姿勢もいいね。素晴らしいバックハンド、良いサーブを持っているし、冷静だ。間違いなく僕は彼のファンだね」と語っている。
4. 世界ランキング上昇中
昨年9月、ナカシマは世界ランキング942位でスタート。昨年2つのチャレンジャー大会で準決勝に進み、先月フューチャーズのタイトルを獲得した彼は、現在自己最高の294位にいる。今後7ヶ月間守るべきポイントもなく、あとはランキングを駆け上がっていくだけだ。
5. 家族もテニス好き
ナカシマがテニスを始めたのは3歳の時。趣味で熱心にテニスをしていた祖父の影響だった。2人はサンディエゴの公園でテニスをプレーし始め、ナカシマはすぐに夢中になった。11歳の頃には、毎日3時間のトレーニングを熱心に行っていたという。
※写真は2019年「ハワイオープン」でのナカシマ
(Photo by Darryl Oumi/Getty Images)
翻訳ニュース／ATPTour.com
