こんなプロの洗礼は浴びてほしくなかった。最速１６３ｋｍの実績をひっさげ、ロッテにドラフト１位指名され入団した佐々木朗希…
こんなプロの洗礼は浴びてほしくなかった。最速１６３ｋｍの実績をひっさげ、ロッテにドラフト１位指名され入団した佐々木朗希投手。まだ１８歳の金の卵に、心ないファンから「ビーンボール」が投げつけられた。
佐々木のサイングッズが次々とネットオークションに出品
ロッテは１１日、他球団に遅れながら新人合同自主トレをスタートさせた。例年であればロッテ浦和球場で行ってきたが、佐々木フィーバーに配慮する形で本拠地のＺＯＺＯマリンが舞台に選ばれた。初日は左翼席が解放され、練習終了後には即席のサイン会が開かれた。その直後、佐々木のサイングッズが次々とネットオークションに出品されていった。
この日は１０００人以上のファンが新人たちの第一歩を目にしようと詰めかけていた。佐々木は練習後で日も暮れかけて気温が急激に下がる中、ベンチコートを身にまとい必死にペンを走らせた。その思いを引き裂くような背信行為に、球団関係者も落胆の色を隠せなかった。
プロ野球は昨年、史上初めて２６００万人以上の観客動員を記録した。各球団の営業努力が実り、球場はかつてない賑わいを見せている。競技者人口は、単純な若年層の人口減もあり、右肩下がりの状態が続いている。そこから「野球離れ」という言葉が定着しつつあるが、スタジアムを埋める熱気は増してきているのも確かなのだ。
その裏にはファンサービスの徹底が間違いなくある。選手とファンの距離感は以前に比べて近くなった。球場や練習場、イベント、キャンプ地などで選手と写真に収まり、サインを書いてもらうチャンスも飛躍的に増えた。そこを逆手に取るような転売屋たちが暗躍しているのも、球界を取り巻く悲しい事実だ。
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選手はサインを拒否することはできない
選手の側にしてみれば、転売して金目的で群がる人に対して、ペンを走らせるのは面白くなくて当然だ。だが、事前にそれを察知する術はない。転売の常連として、何日も通い何枚もサインをかき集める人物に対しては、個別にブラックリストを作成して対処することもできる。それでも確たる証拠がなければ、ファンサービスの御旗の下でサインを拒否することはできないだろう。結果的に選手とファンの関係に暗い影を落としていくこととなる。
実際に練習場に足を運ぶことが難しいファンも数多くいる。彼らにしてみれば、お目当ての選手の直筆サインが手に入るのならば、転売品でも飛びついてしまうのかもしれない。それでも、そのサインが本物であるという確証はない。そして転売品に手を出すことが、最終的に野球ファン全体の品位を下げることに気付いてほしい。
日本プロ野球選手会は昨年、転売行為をやめるようファンへ呼び掛けた。もっとも事態に好転の兆しはまだない。そうこうしている間にも、選手のサインは次々とオークションサイトに出品され、入札件数がどんどんと伸び続けている。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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