明治神宮大会が終わると、球界は一気にオフシーズンへと突入します。「高校の部」「大学の部」が同時に開催され、一枚のチケッ…
明治神宮大会が終わると、球界は一気にオフシーズンへと突入します。「高校の部」「大学の部」が同時に開催され、一枚のチケットで両カテゴリーにおける全国トップレベルの攻防が堪能できることから、マニアには垂涎の大会です。
日が暮れると、寒風吹きすさぶ中での観戦を余儀なくされることからも、自身の野球愛を常に「試される」大会であるとも言われます。
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「明治神宮大会の優勝校は翌春のセンバツでなぜか優勝できない」
その「高校の部」は決勝で中京大中京（東海・愛知）が健大高崎（関東・群馬）に４－３で競り勝ち、初優勝を飾りました。中京大中京といえば、春夏甲子園最多の通算１３３勝、同最多の優勝１１度を誇る高校球界の名門です。国体も４度制しており、「初の神宮大会Ｖ」は意外に思えた人もいるかもしれません。
この「明治神宮大会」は、来春に行われるセンバツ高校野球大会の「前哨戦」とも呼ばれています。各地区大会を勝ち上がってきた王者１０校がトーナメントで雌雄を決するからです。
しかし、こんなジンクスもあります。
「明治神宮大会の優勝校は翌春のセンバツでなぜか優勝できない」
明治神宮大会が現在のように、各地区大会の優勝校が出場するようになった２０００年以降、神宮大会の優勝校の翌春センバツ成績は下記の通りです。
００年神宮Ｖ・東福岡→０１年センバツ８強
０１年神宮Ｖ・報徳学園→０２年センバツＶ
０２年神宮Ｖ・中京→０３年センバツ３回戦敗退
０３年神宮Ｖ・愛工大名電→０４年センバツ準Ｖ
０４年神宮Ｖ・柳ヶ浦→０５年センバツ１回戦敗退
０５年神宮Ｖ・駒大苫小牧→０６年センバツ出場辞退
０６年神宮Ｖ・高知→０７年センバツ１回戦敗退
０７年神宮Ｖ・常葉菊川→０８年センバツ３回戦敗退
０８年神宮Ｖ・慶応→０９年センバツ１回戦敗退
０９年神宮Ｖ・大垣日大→１０年センバツ４強
１０年神宮Ｖ・日大三→１１年センバツ４強
１１年神宮Ｖ・光星学院→１２年センバツ準Ｖ
１２年神宮Ｖ・仙台育英→１３年センバツ８強
１３年神宮Ｖ・沖縄尚学→１４年センバツ８強
１４年神宮Ｖ・仙台育英→１５年センバツ２回戦敗退
１５年神宮Ｖ・高松商→１６年センバツ準Ｖ
１６年神宮Ｖ・履正社→１７年センバツ準Ｖ
１７年神宮Ｖ・明徳義塾→１８年センバツ３回戦敗退
１８年神宮Ｖ・札幌大谷→１９年センバツ２回戦敗退
２００１年の報徳学園しか「秋春連覇」を成し遂げていない
以上、１９例の中で、そこそこ勝ち進むものの、卒業後に早稲田大を経て千葉ロッテ入りする大谷智久がエースを務めた２００１年神宮王者の報徳学園しか、「秋春連覇」を成し遂げられていないのです。
理由はいろいろ考えられますが、神宮大会からセンバツまでは４か月と長いブランクが空くこともその一つに挙げられます。
神宮大会の模様はＣＳ中継されますので、録画された各選手の映像も対戦校には出回りやすく、試合当日までには丸裸にされることもしばしばです。
またスポーツマスコミは冬場、ネタ枯れの時期。「秋の日本一チーム」には当然、オフシーズンも取材が相次ぐため、「報道をプレッシャーではなく、力に変えていく」したたかさも求められます。２０００年以前では、１９９７年の神宮大会を制して、そのまま１９９８年の春夏甲子園連覇を達成した、怪物・松坂大輔を擁する横浜がまさにそのような「加熱報道すらも味方に巻き込む」チームだったと伝えられています。
来年、中京大中京がこのジンクスを破り、春の頂点に上り詰めることができるか、今から楽しみでなりません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
