「ITF J5 Chigasaki Ai Sugiyama Cup」が11月17日〜24日の8日間に渡って、神奈川県茅ヶ崎市の柳島スポーツ公園で行われる。本大会は、18歳以下を対象にしたテニストーナメントで、ここをステップに世界へ羽ばたくジ…
「ITF J5 Chigasaki Ai Sugiyama Cup」が11月17日〜24日の8日間に渡って、神奈川県茅ヶ崎市の柳島スポーツ公園で行われる。本大会は、18歳以下を対象にしたテニストーナメントで、ここをステップに世界へ羽ばたくジュニアのテニスプレイヤーを支援しようと、多くの企業がサポートしている。
大東建託株式会社は、「ITF J5 Chigasaki Ai Sugiyama Cup」をサポートする企業の一つ。同社は、情熱を持ち挑戦し続けるアスリートを支援する「TEAM DAITO」というアスリート支援プログラムを持つほど若い世代の支援に力を入れている。また、2019年3月には全日本BMX連盟とスポンサー契約を締結するなど、日本スポーツ界のすそ野を広げようと、様々な側面からサポートしている。同社の執行役員を務める泉和宏氏に、本大会をサポートする理由などを聞いてみた。
Q.「Ai Sugiyama Cup」をサポートする理由を教えてください。
2014年に当社の創立40周年の記念の年に未来のアスリート支援プロジェクトというものを立ち上げました。それを機にアスリートの支援を開始しました。弊社にプロのスポーツをアドバイスしている人がいないので、（アスリートからの応募の）審査を見極めていただく人が必要だということで、杉山愛さんに当社が支援するアスリートの審査をお願いした、ということがきっかけです。杉山さんには審査員もお願いしましたが、弊社の取り組みのアンバサダーをお願いしていたこともあります。世界に挑戦するジュニアのために機会を与えたいと愛さんが情熱を持って取り組んでいるので、そういうことから弊社も何とか支援したいという思いになりました。
Q.テニスの普及に向けてどんな活動をされていますか。
テニスに限らず大会に出場される方は、道具の費用とか大会のエントリー費用など色々な面で金銭的な負担が多いと思っていたのですが、話を聞いているうちに一番負担になっているのが遠征費用だと知りました。ですので、道具の提供よりも、金銭面の支援をメインにやらせてもらっています。それ以外にも側面支援として、怪我の予防、パフォーマンスアップを目的とした、メディカルチェックの実施などがあります。昭和大学スポーツ運動科学研究所とコラボレーションさせていただき、何名か選抜した人をサポートしています。他にも、月次の栄養サポート。食事面とか、競技によってどのような栄養バランスが必要かなどを含めて支援をさせていただいています。
Q.最後に、大会出場者へのメッセージをお願いします。
我々は情熱を持って、夢に挑戦し続けるアスリートを応援するドリームサポーターだと思っています。この大会を通じて様々な経験をしていただき世界で活躍するきっかけになる、そんな大会にしていきたいと思っております。そして、最後まで諦めない、そんな熱い試合を展開してくれることを期待しています。
なお、スポーツブルでは、「ITF J5 Chigasaki Ai Sugiyama Cup」の模様を23日（男女ダブルス決勝・男女シングルス準決勝）と24日（テニスクリニック・男女シングルス決勝）にライブ配信する。
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