車いすテニス大谷桃子ベストフォトとコーチへの感謝の手紙

パラスポーツの“今”をお届けするスペシャルムック『パラリンピックジャンプ』（「週刊ヤングジャンプ」と「Sportiva」が共同編集／協力：パラサポ）のVOL.3発刊記念スペシャルコンテンツを、パラサポWEBで配信します。

西九州大学に在籍してる桃子ちゃんは、生活も練習も佐賀県。

梅雨の最中、天気の不安を抱えつつ、お邪魔しました。

予報がウソのような晴天の中、うだるようなコート。

「私、雨女なんです」って言ってたけど

令和の桃子ちゃん、持ってるね（笑）。

ひとり爽やか＆真っ黒で健康的な笑顔を纏い

的確なショットをフォア、バック、ボレーと続けてくれた。

信頼するコーチとのラリーはシャッターを切る手を止めて

ついつい見惚れてしまいました。

溢れ出す汗が、キラキラとより輝いて美しく見えた。

自在に動き、汗をかき、力の限りを尽くす彼女へのご褒美は

東京パラリンピックで！

きっと歓喜のシャワーが待っている！

Don’t give up! So you are amazing!

細野晋司

1963年生まれ、岐阜県揖斐川町出身。

ツーバウンドでの返球が認められていること以外、一般のテニスとほぼ同じルールで試合が行われる。コートの広さやネットの高さも同じでラケットやボールなどの用具も同じものを使用する。試合は３セットマッチ（２セット先取で勝利）で行われ、男女別のシングルスとダブルスに、三肢まひ以上の選手が参加する男女混合のクアードクラス（シングルス、ダブルス）がある。トップレベルの選手はプロとして世界の大会を転戦している。

コーチ、車いすテニスのことなんて何にも知らなかったのに

いつのまにか巻き込んでごめんなさい。

最初は何度も「見たことないから無理」って断ってましたね。

あの時、私は「わかりました」って帰ってたけど、

また次の日に「お願いします」って伺ってました。

実は断られてるって気が付いてなかったんですよ（笑）。

最後は「大阪の大会があって、それに出たいけど誰も練習してくれる人がいない」って言ったんです。すごく必死に！

コーチは覚えてるかなぁ。

そしたら「しょうがないねえ。でも何やったらいいかわかんないよ」

って言いながら、手探りで練習してくれました。

その甲斐あってか初めて出た大会で準優勝しちゃって、

そこからなし崩して今に至るみたいな……なし崩してすいません（笑）。

最後にコーチ、これからも二人三脚で頑張りたいです。

他のコーチとだったら続けてないかもしれないし。

口は悪いけど信頼してるんですよ。

でもひとついいですか？　声が大きすぎるのを直して欲しい。

作戦とか小声で話すべき大事な話、

実は周りにだだ漏れだって知ってましたか？

とはいえ、コーチは喋れなくなったら死んじゃうんでしょう？

静かにすることが最も苦手だもんね。

なので…まぁいっか、しょうがないよね（笑）。

あ、もうひとつ！

やっぱりもう少し痩せて、健康に気を配ってください。

そして来年は東京２０２０、お互いに頑張りましょう！

これからもよろしくお願いします！

桃子より

1995年8月24日生まれ、栃木県出身。

西九州大学健康福祉学部スポーツ健康福祉学科。

［所属］株式会社かんぽ生命保険

小3からテニスを始め、高校時代はインターハイにも出場。高校卒業後、入退院を繰り返し徐々に車いす生活に。

車いすテニスを本格的に始めてから、まだわずか3年ながら昨年のアジアパラ銅メダルを獲得した。

『パラリンピックジャンプ VOL.3』についてはこちらから（外部サイト）

photo by SHINJI HOSONO

※本記事は『パラリンピックジャンプ』編集部協力のもと掲載しています。