先制されるも、鮮やかな逆転劇で初戦を制す／東大１回戦

　３季ぶりの東京六大学リーグ戦（リーグ戦）優勝を目指す慶大は、４季ぶりのリーグ戦勝利を狙う東大との一戦に臨んだ。２回に２点を奪われ先制されるも、直後の攻撃で１点、さらには３回に３点を加え逆転に成功。その後は相手投手を攻め立て、終わってみれば１３－４の大差で勝利を収めた。

　慶大先発はリーグ戦通算１４勝を挙げている髙橋佑樹（４年）。初回は３者連続三振と上々の滑り出しをみせるも、２回には連打の後、自らの暴投で先制を許してしまう。さらに適時打でもう１点を失い、その後も１死満塁とピンチは続く。ここで相手打者が放った浅い左飛で三塁走者がスタートを切った。ところがこの走者を左翼手・正木智也（２年）が好返球で補殺。相手に傾いた流れを堅い守備で断ち切った。追い付きたい打線は直後の攻撃。郡司裕也主将（４年）が四球で出塁すると、小原和樹（４年）の右前打でつなぎ１死一、二塁の好機を演出する。ここで７番・嶋田翔（３年）が真っすぐを左前にはじき返し、郡司が生還。すぐさま１点差に詰め寄った。

　３回表を髙橋佑が三者凡退で抑え、流れに乗りたい慶大。その裏の攻撃で２死から正木、郡司が四球、さらに中村健人（４年）の打球は相手野手の失策を誘い、２死から満塁の好機をつくる。ここで迎えるのは前の打席で安打を放っている小原。２ボール２ストライクに追い込まれてからの５球目、外角変化球を捉えた打球は右翼手の横を抜ける。スタートを切っていた走者三人がかえり、逆転の３点適時二塁打となった。

走者一掃の逆転適時二塁打を放った小原

　その後勢いに乗った慶大は５回以降、郡司や嶋田、瀬戸西純（３年）や植田響介（３年）などに適時打が飛び出し、総計１０安打１３得点の猛攻。投手陣も髙橋佑、４番手・石井雄也（４年）がともに２失点を喫したものの、２番手・津留﨑大成（４年）は２回を無失点。３番手の生井惇己（１年）はリーグ戦初登板ながらも自己最速タイの１４８キロをマークし、相手打線を無失点で封じ込めた。

リーグ戦初登板で２回を無失点に抑えたルーキー生井

　投打ともに相手を圧倒し、今季初戦を大勝で飾った慶大。スタメンだけではなく、控え選手の層の厚さを感じさせた試合であった。一つ不安があるとすれば、髙橋佑の状態だ。初戦ならではの硬さもあっただろうが、球数を要し４回８１球という内容で降板したことには課題が残る。巨大戦力の中でエースが本来の状態を取り戻すことができれば、リーグ戦制覇に大きく近付くはずだ。

（記事　足立優大、写真　杉崎智哉、手代木慶）