【連載】チームを変えるコーチの言葉～大村巌（１） ２年、３年とファームの選手を指導したあと、配置転換で一軍に昇格&#…
【連載】チームを変えるコーチの言葉～大村巌（１）
２年、３年とファームの選手を指導したあと、配置転換で一軍に昇格——。
ロッテ打撃コーチの大村巌は、過去の日本ハム時代、DeNA時代と同じ道をたどって、今年から一軍担当となった。その長年の指導者経験と実績を踏まえれば、昨年まで３年間、二軍で見てきた期待の若手が上がってくるタイミングでの就任かと思える部分もある。筆頭は2015年ドラフト１位の平沢大河、2017年１位の安田尚憲であり、さらには藤原恭大というドラ１ルーキーもいる。いちコーチとして３人の現状をどう見て、どのように接しているのか、大村に聞いた。
今シーズンからロッテの一軍打撃コーチに就任した大村巌氏
「まず、楽しみですよ、平沢、安田、藤原。ドラフト１位の、高卒の、ロッテの未来ですからね。彼ら３人、３～４年後には、マリンスタジアムでがっしりレギュラーになっていると思います。ただ、高卒１年目の選手には、グリップをここの位置にしてどうのこうのとか、あんまり言わないです。ルーキーは社会人１年生でもあるので、『ボールが落ちていたら拾いなさい』『靴を脱いだら揃えなさい』『コーラ飲んだらバテるよ。ちゃんとスポーツドリンク飲むんだ』と、そういうところから細かく教えないといけません」
プロ３年間で「ものすごく成長した」という平沢にしても、１年目は生活面から教え込んだ。もちろん、細かく教える必要のない選手もいるのだが、そうでない選手は何かと自分勝手にやっている。そこで、生活面のすべてが野球につながることを説き、チームには高校の先輩とは違って20歳も年上の選手がいることを説く。年上の人を敬う心を持たせながら、練習に取り組む姿勢、試合の振り返り方、明日の準備の仕方、個人練習の意義までも伝える。
「これはエディ・ジョーンズの本に書かれていたんですけど、彼はフレームワークという言葉を使っているんですね。フレームとは枠のことなんですが、各選手のタイプによって、また成長具合によって、フレームの色や形や大きさが全然違う。必要なことができている選手はどんどん、そのフレームのなかで自由にやってくれていい。ただし、その中から出るなと。フレームのルールみたいなものをつくってあげるんですけど、それをきちっと自分のなかで把握して、平沢、安田、藤原には接してきました」
日々、貪欲にコーチングの勉強を続ける大村は、野球以上にほかの競技の指導者に興味を持って読書し、ウェブサイトの記事に目を通す。そのなかで元ラグビー日本代表ヘッドコーチだったエディ・ジョーンズの言葉は、とくに新人の指導においてしっくりきた。同じドラフト１位、同じ高卒の左打者であっても、接し方を変える必要があることを再認識した。
「３人とも『ちゃんとユニフォームを着なさい』というところから始まったのは同じです。それで藤原には『フリーバッティングの準備が遅くならないように時間を逆算していこう』と、キャンプの時はずっと言っていました。その点、安田はそういうことを１回言ったら、一日、二日でパッとできて、継続もできる。だから安田には違う話をしました。性格的に少し繊細なところがあって、気にするところもあるから、切り替えることの大事さを伝えたりもしましたね」
ひとつのフレームに全員を入れるのではなく、選手によって一人ひとりフレームが違うことを頭のなかに置いておく。すると、この選手はここまで成長したんだな、とすぐ気づける。最初に成長に気づくのは、「毎日うるさく言わなくてもよくなったかな」と感じた時だと言う。
「僕にとっての究極は、放っておいても選手がちゃんとやってくれること。そのために高卒の１年目、２年目までは細かく言う必要があると思います。僕も高卒入団でしたけど、高卒の選手にとってのコーチというのは、ときには親になったり、先生になったり、お医者さんになったり、兄弟になったり、友だちになったり……というふうにしてあげないと。彼らは親元を離れてきているので、そこまでフォローしていかないと、練習でも試合でもしっかり動けないですよね。”５月病”みたいになることもあるし」
とはいえ、今年の大村はここまで３人を常に見る状況にはなっていない。平沢は昇格と降格を繰り返し、安田はファームの主力として実績をつくり、開幕スタメンを体験した藤原も６試合に出場したあとはファームで奮闘している。ベテランと中堅と若手、レギュラーと控えが混在する一軍において、どのように指導しているのだろうか。
「僕がいちばんやらなきゃいけない作業は、たくさんの練習材料のなかから選手に選ばせるということです。その選手に合った材料を用意する。何百通りもあるうちから１個、２個、３個と用意して『どれだ？』と選んでもらう。当然、選手全員が対象ですが、そのなかで僕が気になるのは、あんまり試合に出られない選手ですね」
常時出場している選手は、不調でも試合で挽回できる。だがレギュラーではない立場だと、調子を落とせば出場機会が減っていく。そういう選手にどうアプローチしていくのかを常に考えていると大村は言う。
「あとは控えの選手で、たとえば、香月（一也）とか三家（和真）とか、二軍から見てきている選手なので、だいたい特徴はわかっているんです。『悪くなったらこうなる』『最近こうなってきているから』って。逆に、二軍にいた選手も僕に聞きやすいと思うんですよ。それは二軍から一軍に上がってきた僕の利点でもあります」
二軍にいた選手ということでは、井上晴哉にも聞いて話す機会が多かった。中村奨吾も完全にレギュラーになる前は、時々ファームに来ることもあり、打撃で迷っている状態を聞いた。そうして、聞くことが大村の指導の出発点であり、原点でもあるという。
「たとえば『今、どんな感じだ？』って聞くことから選手の感性、心の中に入り込んで、感覚を一緒にしないといけません。だから、僕という人間はひとりじゃなくて、何人もいる。違うタイプの自分が何人もいないと無理ですね、コーチという仕事は。『オレはこういうコーチだから、おまえら従え』じゃなくて、さっき言ったフレームワーク。聞くことで、その選手のタイプとか現状を知って、そのフレームに合わせて、こっちがいろんな人間に変化する。それが僕のスタイルです」
選手のタイプと現状によって、大雑把な人間に変化することもあれば、几帳面な人間に変化することもある。そのように変化しない限り、いくら聞くことでフレームワークを把握しても、その選手とは絶対に合うことがない。合わないからこいつはダメだ、ということがあってはいけないのがコーチの世界なのだと、大村は力を込めて言う。
「もちろん、プライベートでは好き嫌いありますよ。嫌いな人間とは絶対に合いませんから（笑）。でも、一歩、グラウンドに入ったら、仕事としてのコーチ、選手という立場なので、合わないっていうのはない。合わせるのがコーチです。道を歩いていて、そこに野良猫がいたら、『どうしたらこいつオレのことを警戒しなくなるだろう』って、その場で考えますもん。どうやってアプローチしようかなって」
つづく
（＝文中敬称略）
