４月２８日（日）東京六大学春季リーグ戦 法大２回戦 ＠明治神宮球場昨日に続き慶大が立ち向かう法大は、昨秋に勝ち点を奪いな…
４月２８日（日）東京六大学春季リーグ戦 法大２回戦 ＠明治神宮球場
昨日に続き慶大が立ち向かう法大は、昨秋に勝ち点を奪いながらも勝率で及ばず、３連覇を阻止された因縁の相手。勝てば単独首位に立てた今日の試合だったが、初回に失った４点が響いて敗戦。だが、３回以降に登板したリリーフ陣４投手の失点はソロ本塁打のみ、そして打線が終盤に１点差まで追い上げるなど、明日以降への望みも見えた一戦だった。
初回の攻撃、慶大の切り込み隊長・柳町達（商４・慶應）が初球を鋭く弾き返すもショートゴロ。最初の攻撃は三者凡退に終わってしまう。その裏、対照的に慶大先発・木澤尚文（商３・慶應）は制球に苦しむ。先頭打者に四球を許すと、２死から４番打者にも四球を与え、続く相馬の打球は一塁線を抜ける適時二塁打。今日最初の安打で失点してしまう。さらに続く安本への甘く入った初球をレフトスタンドに運ばれ、慶大ナインに初回から４点のビハインドがのしかかった。
２回、安打と四球で作ったチャンスに昨日３点本塁打を放っている小原和樹（環４・盛岡三）が打席へ。センター前への安打を放つも一塁走者の嶋田翔（環３・樹徳）が二塁をオーバーラン。それに押し出される形で飛び出た正木智也（政２・慶應）がホームでタッチアウトとなり、好機を生かせなかった。「負けた原因は自分たちのミスが大きい」と大久保監督が話したように、相手と同じく２安打としながらこちらは無得点に終わってしまう。
続く３回の攻撃もチャンスにあと１本が出なかった。木澤の打順に代打で登場した植田響介（総３・高松商）が内野安打で出塁すると、柳町がセーフティ気味のバントで走者を二塁に送り、１死二塁。だが、代打で登場した若林将平（環２・履正社）と続く中村健人（環４・中京大中京）が相手投手の緩急を使った投球の前に連続三振に倒れた。
その裏から慶大は早めの継投に入り、森田晃介（商２・慶應）、石井雄也（商４・慶應志木）、増居翔太（総１・彦根東）が登板。４回に石井がソロ本塁打を浴びるも、各投手の要所を締める投球で、法大に完全に流れが傾くことはなかった。
粘りを見せる投手陣に打線が応えたのは７回。内野応援席から響き渡る応援歌「若き血」を背に打席に入った瀬戸西純（政３・慶應）が右前安打を放てば、続く水久保佳幸（総３・慶應）が９球と粘って四球を獲得して好機を演出。反撃ムードを鎮めるべく法大も継投に入ったが、中村が相手投手の出鼻をくじく走者一掃の２点適時打を放ち、１点差まで追い上げた。
逆転勝利へ、これ以上の失点は許されない。その裏に登板した佐藤宏樹（環３・大館鳳鳴）は、初球から150キロを超える直球を主体に法大打線に力勝負を挑んだ。７、８回と２イニングを無失点で切り抜けたが、打線は８回から登板した昨日の先発投手・三浦の前に沈黙。リリーフ陣の奮起と終盤の追い上げも一歩及ばず、因縁の相手に連勝とはならなかった。
開幕４連勝として流れに乗りたかったが、やはり昨秋王者から勝ち点を挙げるのは容易ではない。だが前日の逆転劇や今日の終盤の追い上げから見るに、簡単に主導権を握らせない投手層の厚さ、終盤まで貪欲に得点を狙う打線と、持てる実力は確かに発揮している。明日はこの投打が噛み合えば、勝ち点獲得が見えてくるはずだ。今日は第１試合で明大が２連勝としたため、明日のリーグ戦は慶大と法大のみ。東京六大学野球で平成最後に行われる試合を勝利で飾り、次週以降、新元号で迎えるリーグ後半戦に弾みをつけたい。令和初優勝を飾って新たな歴史の最初のページに刻まれるのは、陸の王者の称号だ。
（記事：竹内大志 写真：川下侑美、小林歩）
