目を見張るほど鮮やかな勝利から一晩。グラウンドには勝利の余韻に浸ることなく、ひたむきに練習に打ち込む選手たちの姿があった。結果は惜しくも負けてしまったが勝ち点はまだ消えていない。「何としても、明日は勝つ」。淡々とした言葉とは裏腹に、山田（コ…
目を見張るほど鮮やかな勝利から一晩。グラウンドには勝利の余韻に浸ることなく、ひたむきに練習に打ち込む選手たちの姿があった。結果は惜しくも負けてしまったが勝ち点はまだ消えていない。「何としても、明日は勝つ」。淡々とした言葉とは裏腹に、山田（コ１＝大阪桐蔭）の真っ直ぐな瞳からは熱い思いがうかがえた。
３点を追いかける６回、チームの雰囲気を変えたのはまたも彼だった。四球で塁に出た中嶋（コ３＝佼成学園）を追いかけ、今季５度目の打席に立つ。気持ちの準備は「完璧だった」と初球から積極的にバットを振り、ノーボール２ストライクと追い込まれた次の打球。吸い込まれるようにして立大側のスタンドに入っていった白球は、今日一の歓声を起こす値千金のホームランだった。神宮デビュー以来初ホームランに、まだあどけなさの残る笑顔がはじけた。
しかしあと一本がでない。その後金川（社２＝立教新座）が内野安打で塁に出るも後続が倒れ反撃を終える。残塁は６を記録。バントの失敗や守備のエラーなどのミスも目立った。一つ一つの小さなことの積み重ねが勝利に大きく影響するのだと、気づかされるような試合だった。
希望もあった。５回からマウンドに上がった江口（営４＝浦和学院）は、２死１、２塁のピンチを招くも、続く冨田（１年＝智辯和歌山）を空振り三振に打ち取り、次の回もわずか８球で３人を抑えた。その後もランナーは出すものの追加点を許さず、中継ぎ陣の安定感を見せつけた。
優勝経験のある世代が最上級生となった今年、ここで優勝の逃すと今後の優勝が大きく遠ざかる。その意味でも、明日の試合は今季の山場になる。優勝経験を残していくことが、常勝軍団への道だ。たまに優勝するから面白いのではない。
“いつも”立教が優勝したほうが、面白いのだ。（４月21日・田中優里）
◆コメント◆
リーグ戦初の本塁打を放った山田 ＃23
ー打席に入った時の気持ち
チームが劣勢の中で、雰囲気を変えられる一本を打てればいいかなと思い、それが一番良い結果に繋がったと思います。（ー本塁打で自信はついた）かなりつきました。
本日１安打した江藤（済４＝東海大菅生）＃５
-昨日の試合展開と比べて
ミスも多く、ピッチャーが変わった時、自分の形ではなくピッチャーに合わせてしまっていたので、向こうのリズムになってしまいました。（帰ってから）バントも失敗しているので失敗したものだけでなく、全員ができるよう練習させます。（明日は）しっかり準備し森下から勝ち点を奪いたいです。
