「ドバイ・デューティフリー・テニス選手権」（アラブ首長国連邦・ドバイ／2月17～23日／ハードコート）の大会3日目、女子シングルス2回戦で第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が世界67位クリスティーナ・ムラデノビッチ（フランス）と対戦。…

「ドバイ・デューティフリー・テニス選手権」（アラブ首長国連邦・ドバイ／2月17～23日／ハードコート）の大会3日目、女子シングルス2回戦で第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が世界67位クリスティーナ・ムラデノビッチ（フランス）と対戦。第1セットは3-6で大坂が落とした。

両者の過去の対戦は1度のみ。昨年の同大会で勝利して以来の対戦となった。昨年はムラデノビッチが第8シード、大坂がノーシードでの対戦だったが、今回は大坂が第1シード、ムラデノビッチがノーシードとなっている。大坂は世界ランキング1位になってから初めての試合。見事勝利し、3回戦進出を果たせるのか、注目が集まる。

第1セットは大坂のサービスゲームからスタート。第1ゲーム、大坂はゲームポイントを握ってはいたが、ムラデノビッチに追い上げられてブレークを喫し、いきなり1ブレークダウンとされた。続く第2ゲームで大坂は2本のブレークポイントを握ったが、粘るムラデノビッチにしのがれてしまう。さらに第3ゲームでも大坂はミスが目立ち、ラブゲームでムラデノビッチにブレークを許し、序盤3ゲームを落とした。

それでも大坂は、第4ゲームで2本のブレークポイントを握る。1本はしのがれたが、続くプレーでブレークを1つ返すと続く第5ゲームをキープし、1ブレークダウンとした。

チャンスを作りたい大坂だが、その後はお互いキープが続く。すると、第9ゲームで0-40と3本のセットポイントを握られてしまった。粘る大坂が1本はしのいだが、続くプレーで大坂がダブルフォルトをしてしまい、3-6で第1セットを落とした。

試合は先に2セットを先取した方が勝利の3セットマッチ。現在第2セットに進んでいる。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」での大坂なおみ

(Photo by Quinn Rooney/Getty Images)