ラグビー・大野均「イングランド勝利は、日本がアイルランドに勝つための手本」

　130年以上の歴史と伝統を誇る「シックス・ネーションズ」。ヨーロッパのラグビー強豪6カ国が参加して行なわれる大会の模様を、WOWOWでは全15試合生中継でお届けする。

第1節「アイルランドvsイングランド」の中継終了後、この番組ゲストを務めた元日本代表の大野均選手に、開幕戦の感想や第2節以降の見どころ、また、9月に開催されるラグビーワールドカップ2019にて日本代表と同プールで対戦することが決まっているアイルランド、スコットランドについて、独占インタビューを行った。

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──アイルランドvsイングランド（20-32）、激闘でした。
日本代表で一緒にプレーしていた同年代の将太郎（大西将太郎さん）と楽しく解説させていただきました。終盤に点差がついて、優勝候補のアイルランドが初戦で（7点差以下の負けによる勝ち点1の）ボーナスポイントを獲れずに負けたのは少しびっくりです。逆にイングランドは『アイルランドにはこう勝つんだ』という見本を見せてくれましたね。

──今年9月開幕のラグビーワールドカップ日本大会でアイルランドと対戦する日本代表にとっても、参考になる試合だったでしょうか？
そうですね。特にイングランドが80分間ディフェンスをやり切って勝ったことは、日本代表にとっていい手本になったのではないかと思います。イングランドのディフェンスの出足が最後まで落ちなかったのは、エディーさん（前日本代表、現イングランド代表エディー・ジョーンズ ヘッドコーチ）が本当に厳しい練習を課しているからでしょう。

──アイルランドは最後まで競り合いたいところでした。
前半（24分のPRキアン・ヒーリー）のトライをはじめアイルランドらしさが随所に見られたのですが、それ以上にイングランドの圧力が強く、その地道なプレッシャーにアイルランドが負けたという感じですね。印象に残った選手は、マコ・ヴニポラ選手（イングランド左PR。この試合のマン・オブ・ザ・マッチ）ですが、アイルランドのCTBバンディー・アキ選手も力強いボールキャリーに判断のいいパスと、光るプレーが見られました」

──今後の気になるカードを教えてください。
第2節の「スコットランドvsアイルランド」と、「イングランドvsフランス」ですね。フランスは開幕戦で敗れましたが、どう立て直してくるのかに注目しています。フランスに逆転勝ちしたウェールズは勢いづいているので、「イタリアvsウェールズ」にその勢いを持ってくることができるのか、という点も楽しみです。

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──第2節で相見えるアイルランドとスコットランドは、ワールドカップで日本代表と対戦します。
アイルランド、スコットランドと日本代表の対戦は、解説した「アイルランドvsイングランド」のように我慢比べとなるでしょう。イングランドはチャンスが少ない中で前半をリードして折り返しました。それは、少ないチャンスをものにするメンタリティーが備わっており、チームがひとつになってトライを獲りに行ける集団になっていることを示しています。どのチームもアイルランドやスコットランドに勝つためにはそういう集団になることが大事ですし、日本代表が勝つためには当然それしかないと思っています。

──シックス・ネーションズから学ぶものは多いですね。
はい。そして今年は日本でワールドカップが開催されますが、ラグビーをよく知らない日本の方も『ヨーロッパの国々は強い』というイメージだけはどこかでお持ちだと思うんです。だからこそ多くの方にこのシックス・ネーションズに触れていただければ、ワールドカップに向けてさらに日本国内のラグビー熱が高まっていくでしょう。ぜひヨーロッパの高いレベルのラグビーをご覧いただきたいと思っています。

──最後に、ワールドカップを控えている日本代表への思いをお願いします。
もちろん現役である以上、桜のジャージは憧れであり目標です。ただ、今年のワールドカップについては、ここ3年継続して戦っており、『自分がワールドカップに行くんだ』という気持ちを強く持っている選手に出場してほしいですね。そんな状況ではありますが、もし日本代表から自分に声がかかったとしたらチームに加わりたいですし、自分の中で『体が動く』という感覚がある限りは現役を続けていきたいと思っています。

　ラグビー欧州６カ国対抗戦 シックス・ネーションズ 第2節は、大注目の「スコットランドvsアイルランド」をはじめ、「イングランドvsフランス」など3試合が2/9（土）、2/10（日）に開催される。

[文/構成:ココカラネクスト編集部、取材協力:WOWOW]

◆◆◆ ＷＯＷＯＷ番組情報 ◆◆◆
★「生中継！ラグビー欧州６カ国対抗戦 シックス・ネーションズ」
130年以上の歴史と伝統を誇る「シックス・ネーションズ」。ヨーロッパのラグビー強豪6カ国が参加して行なわれる大会の模様を全15試合生中継でお届けする！
【放送日】2/2（土）～3/16（土）

（第2節）
スコットランドvsアイルランド　2/9（土）夜11:00～［WOWOWライブ］
　ゲスト：畠山健介選手
イタリアvsウェールズ　2/9（土）深夜1:30～［WOWOWライブ］
イングランドvsフランス　2/10（日）夜11:50～［WOWOWプライム］

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