「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月14～27日／ハードコート）の大会8日目、男子シングルス4回戦で第8シードの錦織圭（日本／日清食品）が第23シードのパブロ・カレーニョ ブスタ（スペイン）と対戦。6(8)-7、4-6、7-6…

「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月14～27日／ハードコート）の大会8日目、男子シングルス4回戦で第8シードの錦織圭（日本／日清食品）が第23シードのパブロ・カレーニョ ブスタ（スペイン）と対戦。6(8)-7、4-6、7-6(4)、6-4、7-6(10-8)のフルセットで錦織が勝利し、「全豪オープン」自身4度目となるベスト8進出を果たした。試合時間は5時間5分。

勝利した錦織は、現在対戦中のノバク・ジョコビッチ（セルビア）とダニール・メドベージェフ（ロシア）の勝者と準々決勝で対戦する。

勝負の決まる第5セットはカレーニョ ブスタのサービスゲームから始まった。お互いにキープして迎えた第3ゲームで錦織が0-40と大きなチャンスをつかむ。2本はしのがれたが、続くプレーで見事なリターンエースを決めてブレークに成功してリードを奪った。

お互いにキープして迎えた第6ゲームで15-40とカレーニョ ブスタに2本のブレークポイントを握られたが、錦織は落ち着いてこのピンチを乗り切り、リードを守った。

そしてお互いにキープを続けて迎えた第10ゲームが錦織のサービング・フォー・ザ・マッチとなった。ここで15-40とブレークポイントを握られた錦織。1本はしのいだが続くプレーで錦織のショットがネットにかかり、ブレークバックを喫してしまった。

土壇場でゲームカウント5-5と戻された錦織は、続く第11ゲームでポイントを奪うもブレークすることができない。そして第12ゲームをキープし、10ポイントタイブレークに突入した。

このタイブレークもお互いに譲らない拮抗したものとなったが、最後は錦織が執念で勝利をもぎ取った。

試合は5時間を超える死闘。最後まで諦めず戦い切った二人を称えたい。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」4回戦での錦織圭

(Photo by TPN/Getty Images)