残り２秒で逆転！前回王者を下す大金星

　残り７秒で１点差をひっくり返さなければ日本一を懸けた戦いが終わる。絶体絶命の局面でＧ森定隼吾（商４＝岡山・倉敷青陵）からパスを受けたＦ濱田健太主将（社４＝福岡第一）はスリーポイントラインからためらうことなくボールを放った。シューター濱田がこの日ここまで打ったスリーポイントは７本、そして入ったのは０本。会場中が固唾を飲んで、ボールの行方を見守る中、この最後の１本だけがリングに吸い込まれていく。土壇場で逆転に成功した早大が、５８－５６で前回王者の大東大との熱戦を制する。下馬評を覆す番狂わせを起こし、準々決勝への切符をつかみとった。

　 第１クオーター（Ｑ）から全てを出し切る覚悟で臨んだ早大は、スリーポイントが面白いように決まっていく。Ｃ富田頼（スポ４＝京都・洛南）、Ｆ桑田裕平（商３＝京都・洛南）、Ｃ小室悠太郎（社２＝石川・北陸学院）が３連続でスリーポイントを沈め、強豪相手に一歩も譲らない戦いを見せる。大型留学生モッチに対しても、小室が体を張ったディフェンスで、このＱはわずかワンゴールに抑える。チームで６本ものスリーポイントを沈めた早大が２５－１７とリードする意外な展開で第１Ｑを終える。しかし第２Ｑは、早大が苦手とするゾーンディフェンスを敷かれ、苦しい時間帯が続く。じりじりと点差を縮められ、ついには同点に追いつかれる。それでも、「リバウンドをしっかり取り切って離されなかった」と小室が語ったように、第２Ｑの我慢がこの日の勝利につながった。相手の守りに苦しみながらも、５点ビハインドで前半を終えた。

小室は体を張ったディフェンスで留学生センターを抑えた

　 続く第３Ｑは、１回戦でチームを劇的勝利に導いたＧ長谷川暢副将（スポ４＝秋田・能代工）がこの日も覚醒した。得意とするカットインでバスケットカウントをもらうプレーで再び逆転に成功する。４９－４５とわずかに早大がリードし、最終Ｑへ。気迫のディフェンスで、大東大のシュート確率を下げるが、互いにシュートが決まり切らず点差は開かない。ここまでインサイドで留学生を抑え込んできた富田、小室が４ファウルとなり、選手たちには焦りも見え始める。ワンゴール差のリードのまま試合終了の時間は近づいてくるが、残り３０秒で大東大がスリーポイントでネットを揺らす。スコアは５５－５５。この局面で濱田がまさかのファウル。相手にフリースローが献上され、逆転される。万事休したかと思われたが、残り２秒でこの日無得点の濱田が放ったスリーポイントが決まり、早大ベンチは歓喜に沸いた。

濱田はスリーポイントで試合を決めた

　 「自分たちのやりたいバスケを４０分間徹底してこれた」（富田）というこの日の一戦。優勝候補の一角であった大東大を撃破し、早大のバスケットを徹底することができれば勝てない相手はいない、ということが証明された。また、「きょうはディフェンスの勝ち」と小室が試合後に語ったように、全員が最後まで体を張り続けたことも勝利につながった。ヤマ場であった２回戦を突破し、「日本一」という目標に一歩近づいた早大。しかし次戦、勝ち進んでくると予想される日大は、リーグ戦での順位は１つしか変わらないものの２戦２敗と良いイメージはない。厳しい戦いが予想されるが、強敵を倒した今の早大に怖いものはない。１６年ぶりのベスト４はもうすぐそこだ。

（記事　小林理沙子、写真　吉田寛人、阿部かれん）

※掲載が遅くなり、申し訳ありません

コメント

Ｃ富田頼（スポ４＝京都・洛南）

――接戦を制しましたが今の率直なお気持ちをお聞かせください

自分たちのやりたいバスケを４０分間徹底してこれたことで、いい結果が付いてきてひとまず安心しています。

――どのような対策がありましたか

大東大と関学大の試合で４番とか３番のポジションを空けて留学生に点を取らせないということを徹底しようということで、それがしっかりできたのかなと思います。

――ご自身のプレーはいかがでしたか

そこまで何かしたというわけではないんですけど、ディフェンスのところで多少は貢献できたのではないかなと思います。

――ここまでの試合の４年生の頑張りについてはいかがですか

４年生が頑張るのは最後なので当たり前で、下級生たちが僕たちにしっかりついてきてくれているおかげで、チームが一体となっていい結果となっているので、みんなが頑張っているからだと思います。

――日大戦への意気込みをお願いします

きょう大東大に勝って、大東大の分まで背負ってしっかりと優勝目指して、これからまた気の抜けない戦いが続くと思いますが、自分たちのバスケを展開して勝ちきれるように頑張っていきたいと思います。

Ｃ小室悠太郎（社２＝石川・北陸学院）

――素晴らしい試合でした。今の率直な気持ちをお聞かせください

うれしいというのと、今年で一番疲れました（笑）。

――インサイドではどのような対策を立てていましたか

モッチ選手を１５点以下に抑えるという目標で、１２点に抑えられて。全員でしっかり守れて、自分も体張れて対談で書いた「張」を体現できてよかったです。

――ご自身のプレーを振り返っていかがですか

ディフェンスに関しては普段通りできたのでよかったです。オフェンスはスリーがまだ、欲しいところで来ないというのがありました。きょうは僕がモッチ選手についていて、富田選手（スポ４＝京都・洛南）と宮本（一樹、スポ１＝神奈川・桐光学園）が中で４ポジにつかれてゴリゴリやられていて、僕がスリー決めきらなきゃいけないというのはありましたね。

――第１Ｑはリードして終えました

正直、あまりその展開を予想していなくて、ただ全てを出し切るということだったので、全員が全てを出し切った結果があれにつながって、あの貯金があったからこそロースコアのゲームに持ち込めて、最後に勝てたんだと思います。

――第２Ｑにはゾーンを敷かれて苦戦している様子も見えました

ゾーンはワセダが得意としていなくて、試合見てもらったら分かると思うんですけど。第２Ｑはスリーもあまり入らずに苦しかったんですけど、そこでディフェンスですね。リバウンドをしっかり取り切って離されなかったというのが本当に良かったことでした。そこで我慢できたから、大崩れしなかったんだと思います。大東はデータ的にも、オフェンスリバウンドと得点の相関があると学生コーチが調べてくれて。そこでオフェンスリバウンドを取らせなかったのが、この結果につながったと思います。

――最後、焦りはありましたか

もちろんです。もう焦りしかなかったと思います。ただ焦りながらも、ターンオーバーも多かったですけど、みんながみんな声を出し続けてディフェンスができたので。何度も言いますけど、きょうはディフェンスの勝ちなので（笑）。焦りをディフェンスでカバーできてよかったと思います。

――明後日の３回戦への意気込みをお願いします

近大も留学生の選手がいて、非常に勢いのあるチームですし、日大はリーグ戦で２連敗しているので、きょうはきょうで切り替えて明日しっかり対策の練習をして、切り替えて優勝目指して頑張っていきたいと思います。