錦織圭（日本／日清食品）が5月18日、「男子テニスATPワールドツアー マスターズ1000 ローマ」（イタリア・ローマ／5月13～20日／クレーコート）の準々決勝で、元世界ランキング1位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。試合開始…

錦織圭（日本／日清食品）が5月18日、「男子テニスATPワールドツアー マスターズ1000 ローマ」（イタリア・ローマ／5月13～20日／クレーコート）の準々決勝で、元世界ランキング1位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。試合開始は日本時間23時予定。

錦織はジョコビッチと先週行われた「男子テニスATPワールドツアー マスターズ1000 マドリード」の1回戦で対戦し、5-7、4-6のストレートで敗れていたが、今大会で早くもリベンジの機会を得た。直接対決は2勝12敗で、現在11連敗中と苦手としているジョコビッチから今度こそ白星をつかめるか注目だ。

錦織は今大会、1回戦でフェリシアーノ・ロペス（スペイン）に7-6(5)、6-4、2回戦で世界ランキング4位のグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）に6(4)-7、7-5、6-4、3回戦でフィリップ・コールシュライバー（ドイツ）に6-1、6-2で勝ち進んできた。トップ10から勝利を飾るとともに「気持ち的には感覚だったり色んなものは全て戻ってきている」「その日の調子だったり、復帰前でもアップダウンはいつでもどの選手もある。それをなくしていければまたトップ10に帰れるのも遠くはないと思う」と、手ごたえを語っている。

一方のジョコビッチは、復帰後安定して勝利を重ねることができなかったが、今大会はここまで全てストレートで勝利し、「全豪オープン」以来となる1大会3勝を挙げている。

より調子を上げてきている錦織が、今度こそジョコビッチの壁を乗り越えられるか期待がかかる。

テニスデイリーでは、サイト上で無料で試合速報を行う予定だ。（テニスデイリー編集部）

※写真は「男子テニスATPワールドツアー マスターズ1000 マドリード」のときの錦織（右）とジョコビッチ（左）

(Photo by Clive Brunskill/Getty Images)