粘り強さで法大の追い上げ許さず！４連勝で勝ち点２！

４月29日（日）東京六大学春季リーグ戦　法大２回戦

昨日６対３で快勝した慶大は２連勝を目指し、法大を一戦を交えた。慶大の先発投手は昨年５月２９日以来の先発登板となった菊地恭志郎（政４・慶應志木）。初回、不安定な立ち上がりで先制点を許すも、その裏に打線がすぐに追いつき、試合は暫く落ち着いていた。５回に４番郡司裕也（環３・仙台育英）の犠牲フライで勝ち越しに成功する。その後、菊池自身のヒット等で追加点を得るが、法大も８回に２点を返すなど追い上げをみせた。しかし、最終的には慶大が逃げ切り、開幕から４連勝で立大と同率首位に躍り出た。

久々の先発のマウンドに上がった菊地。先頭打者の相馬をサードのエラーで出塁させ、送りバント、ワイルドピッチで三塁まで進めてしまうと、福田のセカンドゴロの間に先制点を許してしまう。続く向山を四球で出塁させると、吉岡に中安適時打を放たれてしまう。良い立ち上がりをみせたいところであったが、結果的に先制点を与えるかたちになってしまう。

直ぐにでも追いつきたい慶大はその裏、ランナーを一塁に置いた場面で、４番郡司裕也（環３・仙台育英）が外野に高いフライを上げた。打球はセンターの前にポテンと落ち、結果的にタイムリースリーベースヒットで１点を返した。続く、昨日ホームランを打った嶋田翔（環２・樹徳）もレフトにタイムリーを放ち、あっさりと試合を振り出しに戻すことに成功する。

振り出しに戻してもらった菊地は２回、空振り三振、遊ゴロ、二ゴロと三者凡退。３回もヒットと味方のエラーで１死一、二塁のピンチを招くも、後続の中山をセンターフライ、吉岡をサードゴロに抑え、ピンチを凌ぐ。立ち上がりこそ不安であったが、尻上がりに調子を上げていき、法大打線に得点を許す兆しがなかった。

菊地のためにも勝ち越し点が欲しい慶大は５回裏、河合大樹（総４・関西学院）のセンター前ヒット、柳町達（商３・慶應）のセーフティバント、バッテリーのミスで無死二、三塁のチャンスを作ると、４番郡司の犠牲フライを放ち、ついに勝ち越しに成功する。

さらに６回裏、中村健人（環３・中京大中京）、瀬戸西純（政２・慶應）の連続ヒットで無死一、三塁のチャンスを作ると菊地がライト前にヒットを放ち、自らの手で追加点を得る。続く小原和樹（環３・盛岡三）のサードゴロの間に１点を加え、リードを３点に広げる。

菊地は７回まで２失点先発としての役割は完璧に果たしたと思った矢先の８回表。向山にツーベースヒット、中山に死球を与え、２死一、二塁のピンチの場面で中村浩に左中間のツーベースヒットを打たれ、２点を許してしまう。菊地はここで交代。変わってマウンドに上がったのは昨日の勝利投手、髙橋佑樹（環３・川越東）。２死一、三塁で代打鎌倉。２ボール２ストライクと球場のボルテージがマックスのなか、スライダーが低めにビシリと決まり、バットは空を切った。この試合最大のピンチを切り抜けることに成功する。

最終回、１点リードでマウンドに上がったのは石井雄也（商３・慶應志木）。先頭の相馬にツーベースヒットを打たれ、犠牲バントでランナーを三塁に進められる。１死三塁の場面で対するは福田。フルカウントから渾身のストレートで空振り三振に抑える。最後の打者の４番向山に対して、１３９㌔外角ストレートでセカンドゴロに抑え、試合終了。見事一点差で勝ち切った。

勝ち投手は７回３分の２を自責点２の菊地。決して多いとは言えない４年生投手の中で彼の活躍が今後大きく期待される。今季の慶大には特に『粘り強さ』をうかがうことができる。２ストライクになってから喰らいつく姿勢、ピンチの場面での投手の切り抜けなど、至る所で見受けられるこの『粘り強さ』は今後の試合でも鍵となることは間違いない。

次のカードは５月５、６日の立大戦である。立大も今季４勝１分０敗と負け知らずのチーム同士の対決となる。慶大としてもこれまで以上にミスが許されなく、引き締まった戦い方を求められるだろう。

（記事：小林歩　写真：尾崎崚登）