テニスのグランドスラム「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／本戦1月15～28日／ハードコート）の9日目となった23日、グリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）は準々決勝でカイル・エドマンド（イギリス）に敗れ、準決勝への進出を阻まれた…

テニスのグランドスラム「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／本戦1月15～28日／ハードコート）の9日目となった23日、グリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）は準々決勝でカイル・エドマンド（イギリス）に敗れ、準決勝への進出を阻まれた。カウントは、4-6、6-3、3-6、4-6、試合時間は2時間49分だった。

ディミトロフは、昨年の「ATPファイナルズ」で優勝したほか、1月15日付けランキングでも3位に入るなど、上り調子だ。かつて「ベビーフェデラー」と呼ばれたオールラウンダーだ。

一方のエドマンドは、1月15日付けのランキングで49位の23歳。総合的に完成度の高いプレーをする。ハードコート向きのオールラウンダーだがクレーでも粘り強く、かつ攻撃的に戦える選手だ。◇　　　◇　　　◇

試合は、エドマンドの完璧なスタートで開始。1セット目の最初のゲームを、ディミトロフがサービスを落とす形で始まり、エドマンドは他方でサービスゲームもキープし、1ブレークアップで試合に入った格好だった。

一方、ディミトロフは、マッケンジー・マクドナルド（アメリカ）やアンドレイ・ルブレフ（ロシア）ら実力のある選手らに勝ってきたランキング3位の勝負強さも見せて、いったんはブレークしたが、1セット目取得に及ばなかった。

エドマンドが再びブレークに成功すると、そのまま6-4で取得した。

第2セットは一転して、ディミトロフが挽回を図る展開となった。序盤でブレークに成功すると、続くゲームで3ブレークポイントのピンチもしのいで、3-0とした。その後、両選手とも、サービスキープを続け、そのままディミトロフが1セットを奪い返した。

ただ、第3シードのディミトロフは、さらに難しい場面にも直面していった。3-4で迎えた自身のサービスゲームでは、エドマンドが、15-40の2ブレークポイントを握ると、ディミトロフはフォアのワイドへのサービスウィナーで1ポイントしのいだものの、ダブルフォルトでブレークを献上。3セット目の中盤で1ブレークダウンの厳しい状況となった。

エドマンドはそのまま、3セット目を手にし、2-1でのリードを確保した。

4セット目に入ると、ますます緊迫感を増し、お互いにブレークを狙う展開に。5ゲーム目でエドマンドがブレークするも、ディミトロフがすぐさまエドマンドのサービスをブレークバックし、イーブンに戻した。

しかし、ディミトロフの粘りもここまでで、エドマンドが第9ゲームでブレークすると、ディミトロフは、ブレークしなければ負けとなるリターンで、押し切られ敗戦する格好となった。

エドマンドは準決勝へ進出となり、ラファエル・ナダル（スペイン）対マリン・チリッチ（クロアチア）の勝者と対戦する予定だ。（テニスデイリー編集部）

※写真は2018年の「全豪オープン」での準々決勝でのディミトロフ

(Photo by Jason Heidrich/Icon Sportswire via Getty Images)