台湾野球好きが高じ、2006年に台湾へ渡った駒田英氏。語学学校で中国語、大学院で翻訳や異文化コミュニケーションを学んだ後…

台湾野球好きが高じ、2006年に台湾へ渡った駒田英氏。語学学校で中国語、大学院で翻訳や異文化コミュニケーションを学んだ後、台湾の政府系海外向けラジオ局に入社し、記者、パーソナリティーを務めた。台湾のスポーツ事情に詳しく『台湾プロ野球＜ＣＰＢＬ＞観戦ガイド　』(ストライク・ゾーン)に執筆者の一人として参加した。その駒田氏に、最近の台湾野球界をめぐる動きについて聞いた。

八百長疑惑報道にCPBLは「不確かなソースでの報道で選手らを傷つけることがないように」呼びかけ

　台湾野球好きが高じ、2006年に台湾へ渡った駒田英氏。語学学校で中国語、大学院で翻訳や異文化コミュニケーションを学んだ後、台湾の政府系海外向けラジオ局に入社し、記者、パーソナリティーを務めた。台湾のスポーツ事情に詳しく『台湾プロ野球＜ＣＰＢＬ＞観戦ガイド　』(ストライク・ゾーン)に執筆者の一人として参加した。その駒田氏に、最近の台湾野球界をめぐる動きについて聞いた。（聞き手、広尾晃）

――台湾で八百長疑惑が起こったことが日本でも報道されていますが、実際、どうなんでしょう?

「今シーズンの終盤、中信兄弟は今春のWBC代表選手を含む多数の大物選手の1軍登録を抹消し、シーズン終了後にこれらの選手を含む7人を解雇してファンに大きな衝撃を与えました。その直後に一部のテレビ局とゴシップ誌が、一部選手の解雇原因について、グレーな交友関係があると八百長を匂わす報道をしました。しかし、疑いをかけられた選手たちは記者会見で涙ながらにこれを否定、選手会が検察に確認したところ、地裁はいかなる情報も得ておらず、調査も行っていなかったことを強調しました」

――それは真実ではなかった、と。

「CPBLも近年、検察とは密に連絡をとっていることを強調していましたし、またメディアに向けては、不確かなソースをもとにした報道でファンの視聴意欲にダメージを与えたり、連盟、球団、選手を傷つけることがないように呼びかけました。この他にも、日本でも報じられたとおり、日本でプレー経験のある外国人選手についても、こうした報道があったことは事実です。ただ、この選手が自身のSNSで報道へ怒りを示したことが報じられたのみで、その後、特に進展はありません」

　度重なる八百長事件で人気が低迷していた台湾プロ野球は2013年、WBC2次ラウンド進出という追い風を受け、マニー・ラミレスの来台、応援スタイルの改革などで人気回復に成功しました。ファンと選手の距離の近さは台湾野球の一番の魅力ですが、2度とファンを悲しませるようなことはして欲しくないですね」

エクスパンションにはオーストラリアと沖縄が興味示す

――またCPBLではアジア圏や沖縄を巻き込んだエクスパンションを考えているとも報じられました。

「CPBLによる海外戦略というよりは、第5、第6の球団がなかなか決まらない中、海外から積極的に参入を希望する動きが出てきているという形でしょうか。CPBLは2008年に2球団が解散、2009年から4球団で行われています。4球団という状況は、リーグ全体の競争力低下につながっています。

　また、対戦カード数の少なさはマンネリを生むことから、2球団増やし、再び6チームに戻すことを望む声がファンから寄せられています。将来的な参入を目標としているアマチュアチームはあり、CPBLもこれまで動いてはきたものの、参入には至っていません。CPBLは9月、エクスパンションのための新制度を公表、11月初旬にアマチュアチームをもつ綺麗珊瑚グループが興味を示しました。

　さらに、11月にはABL（オーストラリアン・ベースボールリーグ)、そして沖縄の民間の関係者がCPBLに対し、リーグ参入への関心を示しました。ABLのキャム・ベイル最高責任者は、11月初旬にCPBLの呉志揚コミッショナーを訪問し、両リーグの提携について討論したほか、リーグ参入規定について聞き取りを行い、台湾に合資会社を設立してチームを編成し、リーグに参入する意欲を示したとされています。ベイル最高責任者は11月下旬にも『1軍でも2軍でもいい』と、参入への強い意思を示していました」

――沖縄はどうなんでしょう。

「沖縄ですが、バッティングセンターなど、アミューズメント施設も展開する台湾のディベロッパー『タロコグループ』が沖縄とのパイプ役となっています。東京で『ENEOS　アジアプロ野球チャンピオンシップ』が開催された際には、CPBLの呉会長が、謝長廷・駐日代表を訪問、『タロコグループ』の謝国棟・総経理が立会って意見交換を行いました。

　国内球団の参入を想定している現行規則では、新加入球団はドラフトを通じて選手を獲得することとなっています。ただ、両者はチームを編成した上での参入を目指していること、また、参入にあたり、海外資本は50％を超えてはならないと決められていることなど、様々なハードルがあります。これらのテーマについては、12月中旬に各球団のGMが出席する会議で討論されるということです。

　CPBLの呉会長は、基本的には台湾の企業が第5、第6のチームとして参入し、その上で、ABLや沖縄が参加すれば面白いとの見方を示していますが、オーストラリア、沖縄が第5、第6のチームとなることも選択肢の一つだと話しています。これは私個人の考えですが、CPBLは台湾野球の最高峰のリーグであると共に台湾選手の育成の場でもあり、基幹となる6球団は台湾企業が長期的なプランをもって運営していくべきだと考えます。こうした交流は大歓迎ですが、具体的なプランが明らかにならない現段階では期待よりも不安の方が大きいです。なにより、国際大会で結果を求めるならば、まず自分たちでCPBLを盛り上げていくことが必須です。この11月の法改正で、自治体や公営企業のスポーツ産業への投資が、条件付きで解禁されましたので、これが新球団参入につながることを期待しています」（広尾晃 / Koh Hiroo）