◆ミラノ・コルティナ五輪 ▽フリースタイルスキー（２１日・リビーニョ・スノーパーク） 【リビーニョ（イタリア）２１日＝…
◆ミラノ・コルティナ五輪 ▽フリースタイルスキー（２１日・リビーニョ・スノーパーク）
【リビーニョ（イタリア）２１日＝ペン・宮下京香】 男子スキークロスの決勝トーナメント（Ｔ）１回戦が行われ、昨年１２月の大けがから奇跡的な復活を遂げた須貝龍（クレブ）は敗退した。
決勝Ｔの組み合わせを決めるタイムトライアルは１分８秒１３で滑りきり、３１人中１９位。４人１組で滑る決勝Ｔ１回戦は３位に終わり、上位２選手が勝ち上がる準々決勝進出を逃した。レース後には「スタート台に立てて、けがなく完走できて幸せです。今できる全力を出せたのは良かった」と振り返った。２～３日前から股関節から膝や足首が悪くなり、歩くのも困難だったことを明かし「公式練習はスキップして、今日が一発勝負で臨んだ」と語る魂の滑りだった。
長らくアルペンスキー界で活躍したが、１８年平昌五輪に出場がかなわなかった。レジェンド・皆川賢太郎氏の勧めで、１９年にスキークロスに転向。わずか３年で２２年北京五輪に初出場し、昨年３月の世界選手権では日本人初の銅メダルを獲得した。「自信も重ねて、五輪のメダリストになるんだ」と強い思いを胸にミラノ五輪へ励んでいた。
五輪へ一直線に歩む中で悪夢に襲われた。昨年１２月１９日にイタリア・イニヒェンで行われたＷ杯予選で転倒し、「股関節後方脱臼」「左大腿骨骨頭の骨折」「右肋骨十番の骨折」を負い、全治は６か月と診断された。「一度は諦めかけた」というミラノ五輪出場へ、骨のずれが大きくないことから手術を受けずにリハビリを決断。「３倍の速さでリハビリをしなければいけなくても、五輪に出たいと思った」と決死の覚悟で励んできた。
昨年１２月２３日に帰国後、そのまま今年１月４日まで入院。受傷後、３週間たった１月９日には驚異の速さで歩行が可能になり、自転車でリハビリ施設に通うようになった。元アルペンスキー日本代表の妻・未里さんが食事面でサポートし、「リハビリの段階でも日常生活で立ち上がる時に時間がかかったりするので、助けてもらったり、家の中でも支えてもらっている」と家族の献身的な支えで五輪が開催されるリビーニョ入りをしていた。
５歳と４歳になった２人の息子には「ダディー」と呼ばれ、「ダディーの仕事はスキー選手」と認識もされてきた。今回の五輪では、まな息子に初めて現地で応援してもらえる機会だった。須貝も「ずっと前から思っている通り、物事に取り組む時には楽しさが必要。楽しさがどの努力にも勝ると、子供たちに伝えたい」と強い思いで夢舞台へ、諦めずに大けがと向き合ってきた。目標のメダル獲得には届かなかったが、大けがから約２か月。復帰の過程で夢を諦めずに戦い抜く父の背中を見せた。
◇須貝 龍（すがい・りょう）１９９１年１２月１１日生まれ。新潟・胎内市出身の３４歳。幼少期にスキーを始め、２０１１年全日本選手権スーパー大回転で優勝。１８年にアルペン種目の５つのうち３つで日本ランキング１位。だが、１８年平昌五輪出場を逃し、当時の全日本スキー連盟の強化本部長だった皆川賢太郎氏の勧めで１９年にスキー・クロスに転向。２１年３月Ｗ杯２位。初出場した２２年北京五輪は予選敗退。２５年世界選手権日本人初の銅。家族は妻と２男。身長１７７センチ。
