◆ミラノ・コルティナ五輪 ▽スピードスケート（２０日、ミラノ・スピードスケート競技場） ミラノ・コルティナ冬季五輪スピー…
◆ミラノ・コルティナ五輪 ▽スピードスケート（２０日、ミラノ・スピードスケート競技場）
ミラノ・コルティナ冬季五輪スピードスケート女子１５００メートルで、過去２大会連続銀メダルの高木美帆（３１）＝ＴＯＫＩＯインカラミ＝は６位にとどまり、この種目で自身初の金メダルはならなかった。今大会は５００メートル、１０００メートル、団体追い抜きで銅メダル３個を獲得したが、世界記録を持つ１５００メートルで頂点に届かなかった。２０１０年バンクーバー五輪男子５００メートル銅メダリストで、元世界記録保持者の加藤条治氏（４１）が高木の今大会最後の滑りと３個のメダルを獲得した功績を解説した。
高木選手は最初からしっかり攻めていて、勝ちにいく気持ちが伝わってきました。１１００メートルぐらいまでは滑りが一切乱れることもなく、期待の持てるレースでした。動きが重くなってきたと感じたのは、１１００メートルを超えて最初のカーブのあたりから。自分でもスピードが落ちているのは分かっていたと思います。その中でも必死に動かそうという気持ちが表情に出ていましたが、体がついていかなかったという印象です。
最後の１周は課題としてきた部分です。今大会のリンクは後半に強い選手が上位に来ている傾向があり、前半で温存するのではなくなるべくリードを得たいという狙いがあったと思います。日程の面でも４種目に出ていてレース数がかなり多く、一番狙っている種目が最後に来る大変さはあったはずです。ただ、それも含めて高木選手の中で最善の選択をし、最善を尽くした結果だったと思います。
近年は１５００メートルで絶対女王というわけではなく、Ｗ杯も僅差で戦ってきました。世間からの期待や評価と、実際のレースの厳しさのギャップは本人が一番感じていたと思います。孤独でタフな闘いの中で狙っていた結果には届きませんでしたが、得意の１０００メートルでしっかりメダルを取り、主戦場ではない５００メートルでのメダルには驚かされました。速いだけでなく、強い選手。すごい人だな、と改めて感じる大会になりました。（１０年バンクーバー五輪男子５００メートル銅メダル、元世界記録保持者）
