最終順位が決まり、リウとハグをする中井(C)Getty Images　感涙の表彰台だ。現地時間2月19日にミラノ・コルテ…

最終順位が決まり、リウとハグをする中井(C)Getty Images

　感涙の表彰台だ。現地時間2月19日にミラノ・コルティナ五輪はフィギュアスケートの女子フリーが行われ、日本勢は、坂本花織が銀メダル、中井亜美は銅メダル、千葉百音は4位となった。金メダルは米国のアリサ・リウだった。

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　観客の熱視線を一身に背負って大トリを務めたのは、中井だ。ショートプログラムで堂々の首位発進を飾っていた17歳の超新星はトリプルアクセルを難なく成功。これで勢いに乗ると、大きなミスもせず、伸び伸びとした軽やかな演技を披露。フィニッシュも可憐に決め、異彩を放った。

　演技後もティーンエージャーらしい若々しい振る舞いが目に付いた。

　右手人差し指を口元に当てながら観客の歓声に笑みを浮かべ、カメラに向かって、ハートポーズも見せた中井。アイドル顔負けの“あざとさ”も披露した彼女は、採点結果を知ると、「え？ 3位!?」と歓喜。そして隣で待機していたリウの元へと駆け寄り、涙ながらにハグ。ライバルからも「良かったね」と声を掛けられていた。

　この二人の国境を越えたスポーツマンシップは、ネット上でも反響が拡大。Xでは「リウが自分のことのように喜んでくれているのを見て、本物のスポーツマンシップを感じた」や「ほっこりした」「リウと中井が抱き合って讃え合ってる姿が神々しくて滅」「二人が抱き合って喜び合うシーンでしっかり涙が出ました」といった賞賛が相次いだ。

　そのキュートなパフォーマンスで世界を魅了した中井。彼女の残したインパクトは特大だ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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