２月１９日、アジア・チャンピオンズリーグ２（ＡＣＬ２）ラウンド１６の第２戦が行われ、ガンバ大阪が２－１で浦項スティーラ…
２月１９日、アジア・チャンピオンズリーグ２（ＡＣＬ２）ラウンド１６の第２戦が行われ、ガンバ大阪が２－１で浦項スティーラーズ（韓国）を下し、２戦合計３－２でベスト８進出。山下諒也の決勝ゴールが脚光を浴びた。
１週間前に行われた敵地での第１戦を１－１のドローで終えたＧ大阪は、怪我人が続出している中、本拠地パナソニックスタジアム吹田での第２戦を“必勝態勢”で臨んだ。
序盤からハイプレスが機能して試合を優勢に進めたＧ大阪は、前半３４分に右サイドから鈴木徳真、山下諒也、安部柊斗と繋ぎ、最後はデニス・ヒュメットがゴールネットを揺らした。
そして１－０で迎えた前半４１分だった。
決めたのは、スピードスターの山下だ。自陣センターサークル内から送られた鈴木のロビングのボールに対して相手ＤＦラインの裏を狙ってランニング。相手ＤＦも裏を警戒して必死にマークした。だが山下は、鈴木のパスが“手前”に落ちたところで素早く反応。鋭くランニングコースを変え、バウンドしたところを胸でコントロールしてコースを変更。裏に抜けて来ると予想していた相手ＤＦとＧＫは付いて行けず。山下は一気に２人をかわし、無人のゴールに楽々と流し込んだ。
■「奥抜けると見せかけて手前抜け」
山下の優れたスピードと判断が光った爽快なゴールシーンに対して、ＳＮＳ上には次のようなコメントが寄せられた。
「山ピーの進化が止まらない」
「まじで覚醒してる！！！」
「徳真も山下も上手すぎる 手前に落とすパスからの、奥抜けると見せかけて手前抜け」
「小さくても勝てます」
「１日中苦しんだ鼻づまりがこのゴールで治った」
山下はこれでＡＣＬ２で予選リーグを含めて４試合連続ゴール。日本人屈指のスピードを誇る山下が、アジアの戦いの中でスピードスターからゴールゲッターへと進化を遂げている。チームは後半に１点を返され、試合終了間際にもゴールネットを揺らされるも、ＶＡＲチェックによるオフサイド判定で救われて勝利。手応えと課題を手に、アジアの戦いを続ける。
