＜プロボクシング：フェニックスバトル150大会＞◇19日◇東京・後楽園ホール元東洋太平洋、WBOアジア・パシフィック・ウ…
＜プロボクシング：フェニックスバトル150大会＞◇19日◇東京・後楽園ホール
元東洋太平洋、WBOアジア・パシフィック・ウエルター級統一王者佐々木尽（24＝八王子中屋）が豪快な一撃で再起を印象づけた。19日、東京・後楽園ホールでマーロン・パニアモーガン（31＝フィリピン）との同級8回戦に臨み、2回1分21秒、TKO勝ち。昨年6月、WBO世界同級王者ブライアン・ノーマン（米国）に5回KO負けして以来のリングで白星を挙げた。佐々木は「倒す、自分らしいリスタートを切れた」と笑みを浮かべた。
序盤から打ち合いを仕掛けた相手の動きを見極めると、左右両フックで応戦。足を使いながらジャブ、ワンツーもみせた後、同回にパニアモーガンの19連打を浴びたが、すぐに「隙があった。狙いました」と強烈な左フック一閃（いっせん）－。そのままレフェリーストップによる勝利となり「相手はイメージとやり方が違ったが、自分のあの戦い方が正解だった」と振り返った。
試合後、リングサイドで視察していた東洋太平洋同級王者田中空（24＝大橋）をリングに呼びこんだ。5月の東京ドーム興行での対戦が決定的。あらためて田中に対戦を要求し、受諾された。グローブをしながら田中と握手も交わした佐々木は「次が勝負。全部を磨いて自分自身を上げていきたい。もちろんド派手にいきたいし、判定はダメでしょ」と気合十分だった。
〇…試合視察していた田中空（大橋）は佐々木の完全復活を見届けた。佐々木が19連打を浴びた後に左フック一撃で仕留めたことに対し「相手の打ち終わりを狙って、今日の勝ち方はさすがですね」と何度もうなずいた。リング上で対戦を約束した佐々木のパフォーマンスには「スピードもパワーもあった。どんな試合になるか分からないが（トレーナーの）父（強士さん）と話して対策したい」と警戒していた。
