■「カウンタープレスは法則」【明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ ２月７日 １４時０３分キックオフ 大宮 ２ー１ 松本 …
■「カウンタープレスは法則」
【明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ ２月７日 １４時０３分キックオフ 大宮 ２ー１ 松本 ＮＡＣＫ５スタジアム大宮】
２月７日開幕の明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグの見どころは、勝敗だけではない。昇降格のないこの特別なリーグに、各チームがどんな狙いを持って挑んでいるのか、である。
昨シーズンのＪ２で６位に終わったＲＢ大宮アルディージャは、勝利を目ざしながらチーム全体の底上げをはかっていくとのスタンスで臨んでいる。松本山雅ＦＣをホームに迎えた２月７日の第１節では、新加入のＣＢ西尾隆矢（２４歳）、ボランチの加藤玄（２２歳）、２シャドーの山本桜大（２１歳）らがスタメンに名を連ねた。サブには２５年度の高校選手権で優勝した神村学園のＦＷ日高元（１８歳）の名前がある。
序盤はＲＢ大宮陣内での攻防が多かったが、１６分の先制点が試合の流れを変えた。昨シーズンから対戦相手を悩ませてきたセットプレーでスコアを動かすと、直後にはレッドブルサッカーの神髄と言っていいプレーが見られた。
１９分の攻防である。最終ライン中央の西尾の縦パスが、相手ＧＫにクリアされる。ＲＢ大宮から見て敵陣右サイドに弾かれたボールに、山本が反応する。３バックを敷く松本の左ＣＢと激しくバトルしながら、マイボールとする。ここからチーム全体で左サイドへボールを運び、狭い局面で動かしていく。ボールを失った場面で右ＣＢの村上陽介（２４歳）が相手２シャドーについていき、敵陣左サイドですぐさまパスカットをしたのだった。
レッドブルサッカーは、「カウンタープレスは提案ではなく法則だ」との哲学を掲げている。ＲＢ大宮のクラブハウス内にも、その文言が英語で大きく掲げられている。チームの精神性と言っていいものが、この試合でも随所にピッチ上で表現されていた。
■レッドブルらしさを追求しながら
１対０でリードした３９分には、ＦＷ杉本健勇（３３歳）が豪快な右足シュートを蹴り込む。ＲＢ大宮は、前半を２対０で終えた。
この場面を振り返ると、ＭＦ小島幹敏（２９歳）が左サイドからＤＦラインの背後へ縦パスを通し、左ＭＦ泉柊椰（２５歳）がゴール前へクロスを入れた。このボールを１トップのオリオラ・サンデー（２２歳）が落とし、杉本がフリーで蹴り込んだのだった。
レッドブルサッカーのクラブは、縦に速いサッカーを標ぼうする。ＲＢ大宮も２点目につながったシーンだけでなく、ＤＦラインの背後への縦パスを有効活用した。
前半はシュート数で７対２と圧倒したが、後半は２対５と相手に上回られた。試合内容でもやや劣勢となった。
ゲームキャプテンを務めた杉本が振り返る。
「自分たちがプレッシングをするなかで、相手はそれをどう剥がすかを考えますよね。ポジショニングとかビルドアップのしかたを相手が変えてくるなかで、自分たちどうするか。どう対処するか、どう守るか。相手も違うことをしてくるので、試合中にピッチのなかで解決しないといけない」
昨シーズンのプレーオフ準決勝では、３対０から試合を引っ繰り返された。あの痛みを忘れていないからこそ、今シーズンのＲＢ大宮は試合運びに徹底的にこだわる。相手のリズムで試合が動いている時間帯を、いかにしのぐのかを突き詰めていく。これはもう、シーズンを通したテーマと言っていいのだろう。
ＲＢ大宮の次節の予定：２月１４日（土）１４時開始、北海道コンサドーレ札幌戦
