サウジアラビアで開幕したＡＦＣ Ｕ２３アジアカップのグループステージ初戦で、Ｕ－２３日本代表は５−０でＵ－２３シリア代…
サウジアラビアで開幕したＡＦＣ Ｕ２３アジアカップのグループステージ初戦で、Ｕ－２３日本代表は５−０でＵ－２３シリア代表を下した。圧勝発進の中で注目を集めたのがドリブラー・横山夢樹のプレーだ。
２０２８年に開催されるロサンゼルス五輪世代となる「２００５年生まれ以降」のメンバーで臨んでいる日本。ゲーム全体を振り返ると、２ゴール２アシストをマークした佐藤龍之介がＭＶＰと言えたが、多くの場面で攻撃の突破口を開いていたのが左ウイングの位置でスタメン出場した２０歳の横山だった。
東京都出身の横山は元Ｊリーガーの横山博敏さんを父、横山歩夢を兄に持つ。２０２４年に帝京高校を卒業すると当時Ｊ３のＦＣ今治に加入。リーグ戦２９試合出場６ゴール５アシストと１年目から結果を残すと、２年目の昨季もＪ２リーグ戦２５試合出場で６ゴール６アシストをマークし、Ｕ－２０ワールドカップでも印象的な働きを見せた。
そしてＪ１セレッソ大阪への移籍が決めて迎えた今大会、背番号１１の横山は試合開始直後から得意のドリブルで相手ディフェンス陣を翻弄した。
まずは挨拶代わりの“高速エラシコ”を披露。そして前半２５分には左コーナー付近で後ろを向いた状態から巧みなステップワークで前を向いた後、股抜きドリブルから右足フィニッシュ。後半にも１対１のドリブル突破からの左足クロスで決定機を作り出すなど、変幻自在のドリブルで輝きを放ち続けた。
■「横山くんだいぶえぐいぞこれ」
日本の「５発快勝発進」をＤＡＺＮ日本語版エックス（旧ツイッター）が「若きサムライがアジアの舞台で躍動 初戦をプレーバック！！」としてハイライト映像化すると、その最初に横山のプレーが取り上げられており、ＳＮＳ上には「ハイライト、頭から1/3は横山夢樹 スラローム系のドリブルからの抜き去り、これは観るに癖になる」「最初、夢樹のプレー集かと思ったわ！ 夢樹の技術が詰まってるぅ～～！」の声。さらに「夢樹がいいんよ！！」「横山夢樹の高速エラシコすげぇな。 今シーズン楽しみな選手出てきた」「横山のドリブル凄かった。三笘を越えろ」「横山くんだいぶえぐいぞこれ、すぐ海外やな」と称賛のコメントが相次いだ。
今大会でグループＢに所属する日本は、第１節を終えた時点で首位に立っており、１月１０日の第２節で戦うＵ－２３ＵＡＥ代表に勝利すれば、他会場の結果次第でグループリーグ突破が決まる。過密日程の中でターンオーバーも予想されるが、「夢樹のドリブル」は今大会の大きな注目ポイントになるはずだ。
