ジュリアン・ベネトー（フランス）は今月の「ロレックス・パリ・マスターズ」での活躍を受け、「デビスカップ・決勝」の対ベルギー戦に向けフランス代表に返り咲いた。ベネトーは火曜、ジョーウィルフリード・ツォンガ（フランス）、ルカ・プイユ（フランス）…

ジュリアン・ベネトー（フランス）は今月の「ロレックス・パリ・マスターズ」での活躍を受け、「デビスカップ・決勝」の対ベルギー戦に向けフランス代表に返り咲いた。ベネトーは火曜、ジョーウィルフリード・ツォンガ（フランス）、ルカ・プイユ（フランス）、ニコラ・マウ（フランス）、ピエール ユーグ・エルべール（フランス）、リシャール・ガスケ（フランス）と並んでヤニック・ノア監督（フランス）により選出された。これらの選手は全員、今年いずれかの時点でフランス代表として戦っている。ノア監督は「コンパクトなチームだ。選んだ６人は戦える選手だ」と語った。

ベネトーは「ロレックス・パリ・マスターズ」ではツォンガ、ベルギートップ選手のダビド・ゴファン（ベルギー）、マリン・チリッチ（クロアチア）を下した。ランキング57位のベネトーはダブルス経験も豊富だ。ノア監督は「ベネトーが枠に入った。私たちもみんな驚いたが、彼自身もびっくりだろう」と述べた。ランキング15位のツォンガと18位のプイユがシングルスの試合を率い、ベネトーとガスケが控えとなる見通し。今週、ダブルスでロンドンでの「ATPファイナルズ」を戦っているエルベールとマウもチームに選ばれた。

「彼らは準備期間中ずっと不在だが、相手もプレーヤー1人が抜けていて同じ問題を抱えている」とノア監督は語った。シングルスの試合のためロンドンにいるゴファンのことだ。ベルギーにはランキング8位のゴファン、スティーブ・ダルシー（ベルギー）、ルベン・ビーママンズ（ベルギー）、アーサー・デ グリーフ（ベルギー）がいる。オーストラリアを準決勝で破ったチームだ。ベルギー連盟によると、怪我のため長期間出場停止で準決勝に出られなかったヨリス・デ ルール（ベルギー）も、フランス戦では参加する予定。「敵はゴファン1人にかなり頼っている」とノア監督は言う。「我々には首位の座を奪う力がある。来週ベストのテニスができれば、優勝を狙えるだろう」。

優勝経験9回のフランスは、決勝戦のため11月24日から26日まで北部リールのピエール＝モーロワ競技場を再び訪れる。ピエール＝モーロワ競技場では9月、「デビスカップ・準決勝」で3日間の観客数が約48,000人となり1日あたりの観客数の記録を更新した。フランスはこれまで2002年、2010年、2014年に決勝進出し敗れている。今年は2001年以来の「デビスカップ」優勝を狙う。過去3年で2度目の決勝進出となるベルギーは初優勝を目指す。ベルギーは1952年以来フランスで勝利したことがない。(C)AP（テニスデイリー編集部）

※写真は「ロレックス・パリ・マスターズ」で奮闘するジュリアン・ベネトー

(Photo by Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)