＜フィギュアスケート：全日本選手権＞◇21日◇東京・代々木第一体育館◇女子フリー“歴代最強”の日本代表が、ミラノに乗り込…

＜フィギュアスケート：全日本選手権＞◇21日◇東京・代々木第一体育館◇女子フリー

“歴代最強”の日本代表が、ミラノに乗り込む。最大でメダル7個を狙える立ち位置で、女子のエース坂本も「（日本で）過去最多以上を目指せるくらい、どのカテゴリーもレベルが上がっている」とうなずいた。過去最多となった前回北京五輪の4個（銀2個、銅2個）超えが視野に入る。

ペアの飛躍が直結している。25年世界選手権優勝の三浦、木原組は、前哨戦となった12月のグランプリ（GP）ファイナルも制し、五輪金メダル最有力候補となる。底上げにより、メダル有力の団体では、北京五輪金メダルの米国を追う。

女子は表彰台独占も狙える。GPファイナルには日本勢4人、米国勢2人が出場。優勝は現世界女王のリュウ（米国）となったが、絶対的な差はない。個人の中立選手（AIN）として出場するロシアのペトロシャンは未知数だが、9月の五輪最終予選は合計209・63点にとどまっている。

男子は世界選手権2連覇中のマリニン（米国）が絶対的な金メダル候補だ。世界で唯一のクワッドアクセル（4回転半ジャンプ）を組み込み、ライバルを大きく引き離す。GPファイナル銀メダルの鍵山は完成度の高さで合計300点超えの争いに加わり、銅メダルの佐藤も表彰台が現実的な目標となる。アイスダンスの吉田、森田組は個人の出場枠を確保できず、団体戦のみの出場となる。残りの期間で成長を続け、全体の底上げで米国に迫りたい。