皇后杯のファイナリストが決まった。ＩＮＡＣ神戸レオネッサとサンフレッチェ広島レジーナが、元日の国立競技場で激突する。両…
皇后杯のファイナリストが決まった。ＩＮＡＣ神戸レオネッサとサンフレッチェ広島レジーナが、元日の国立競技場で激突する。両チームが激闘を繰り広げた準決勝２試合の模様を、日本の女子サッカーの「今後の展望」とともに、サッカージャーナリスト後藤健生が検証する！
■漂った｢番狂わせ｣の予感
そして、その後もいくつかのチャンスをつくり、スタジアムにも「もしかしたら」という空気が流れた。
だが、皇后杯での初失点にもＩＮＡＣ神戸レオネッサは動じなかった。
「準備してきた」というセットプレーから２点を奪って逆転して、伊賀ＦＣくノ一三重に傾きかかった試合の流れを引っ繰り返してしまったのだ。
６５分にはゴール正面のＦＫを松原優菜が浮かせて、走り込んできたＤＦの太田美月が頭で合わせて同点。そして、Ｉ神戸の宮本ともみ監督は「点が取れる選手」としてベテランの高瀬愛実を投入。７５分には、その高瀬が逆転ゴールを決めた。
今度もＦＫからだった。左サイドからのＦＫを伊賀のＧＫ後藤優香が弾いたところを成宮唯が折り返してゴール前に混戦をつくり、こぼれたボールを高瀬が決めたのだ。
前半から守備に走り、前半の終わりから後半のはじめの時間帯にかけて前からプレッシャーをかけて善戦した伊賀には、もう反撃のエネルギーは残っていなかった。何度か、ロングカウンターのチャンスをつくりかけたもののＩ神戸のゴールは遠く、８９分にはクリアボールを拾われて、日本代表にも定着しつつあるＩ神戸のＦＷ吉田莉胡にダメ押し点を奪われた。
終わってみればＩ神戸が３対１で確実に勝利した試合だったが、伊賀の健闘で後半までスリリングな展開となった。
Ｉ神戸はまさかの先制ゴールを奪われた場面でもまったく慌てなかった。「いざとなったら、セットプレーで点が取れる」という意識があったからなのだろう。相手の背後を取ることでセットプレーの数も増やし、そして、デザインされた形で２点を決めてみせた。
■Ｃ大阪に降りかかった｢不運｣
もう一つの準決勝では、３回戦で日テレ・東京ヴェルディベレーザを破ったサンフレッチェ広島レジーナが、セレッソ大阪ヤンマーレディースを３対２で破って決勝進出を決めた。
広島は現在ＷＥリーグで６位、Ｃ大阪は８位という順位となっているが、広島はかなり完成度の高いチームなのに対して、Ｃ大阪はもともとが育成型のクラブで、ＷＥリーグ創設から３シーズン目の２０２３－２４シーズンから加盟したチームだ。
さらに、昨シーズン、ベレーザの監督としてＷＥリーグ初優勝を成し遂げた松田岳夫氏を監督に迎えたばかりで新しいチームをつくっている段階だ。
前半の入り方としてはＣ大阪のほうがよかったかもしれない。テクニックを活かし、ショートパスをつないで攻撃の形をつくっていく。ボールが動くのと連動して選手が動いてスペースに入る。そこにパスがつながって、さらに裏のスペースを使う……。
脇坂麗奈と宝田沙織のボランチコンビがゲームを組み立て、サイドハーフの百濃実結香にＳＢの中谷莉奈が絡んでＣ大阪が左サイドから広島ゴールに迫っていく。
ところが、１２分には広島にあっけない先制ゴールが生まれた。右サイドハーフの李誠雅にボールが入り、李誠雅がクロスを上げると、そのクロスがやや流れて１９歳のＧＫ名和咲香の頭上を襲う形となり、そのままクロスバーをかすめてゴールに飛びこんでしまったのだ。
不運な失点だったが、それでもＣ大阪はその後もパスをつないでボールを運ぶことができていた。だが、２０分には広島が、左サイドで中嶋淑乃からの逆サイドまで届くクロスをＦＷの上野真実が折り返し、小川愛が絡んで最後は中嶋が決めた。効率的な２ゴール目でリードを広げた。
こうして、試合はその後、広島が完全にコントロールするようになる。
■後半は｢一方的｣な試合も…
攻撃を受けていた時間は下がり目のポジションでＣ大阪のボランチをチェックしていた小川も、セカンドトップとして攻撃の最前線にポジションを上げて、広島の攻撃は厚みを増した。
そして、３３分には中嶋が落としたボールを左ＳＢの藤生菜摘が拾い、強烈なミドルシュートを突き刺して広島のリードが３点に広がった。
Ｃ大阪はパスを回すテクニックは素晴らしかったが、ゴール前に進入する迫力が足りなかったし、トップでボールを収められる力を持った選手が足りず、「決定機」をつくれなかった。
そして、後半も広島が攻勢を強め、４６分には右ＳＢの島袋奈美恵のロングシュートがＣ大阪ゴールを襲い、４８分にはＣＫのこぼれ球を柳瀬楓菜がクロスを上げ、ＤＦの市瀬千里が頭で合わせるなど決定機が何度かあった。さらに、５３分にはゴール正面でフリーになった上野の強烈なシュートがポストをかすめる。
こうして、後半は広島の一方的な試合になったように見えたが、広島は４点目を決めることができなかった。
