来春のWBCを巡り、ドジャース3選手の決断に注目が集まる(C)Getty Images 来年3月に開催されるワールド・ベ…
来春のWBCを巡り、ドジャース3選手の決断に注目が集まる(C)Getty Images
来年3月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で、侍ジャパンの命運を握るとされるのが、ワールドシリーズ連覇を果たしたドジャースの大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希の3人だ。しかし、11月にまで差し掛かったを激闘を戦い抜いた3選手のWBC出場を巡る方向性は不明とされている。
【写真】ワトソンさんが投稿した顔を寄せ合う大谷翔平夫妻の写真を見る
11月23日にTBS系で放送された「サンデーモーニング」に生出演した侍ジャパンの能見篤史投手コーチは、「メジャー組の日本人選手というのが、まだまだ不透明なところでもあるので…ここありきの選考も兼ねて色々しているので、早く返事が欲しいなと、ずっと思っています」と苦笑いを浮かべながら、胸の内を明かした。
ドジャースの専門メディアは、どうとらえているのだろうか。『Dodgers Nation』は「なぜドジャースはショウヘイ・オオタニ、ヨシノブ・ヤマモト、ロウキ・ササキにWBCで登板してほしくないのか」と題した記事を掲載。「3人は過去に日本代表でプレーしており、このオフの動向に大きな関心を持たれているのは間違いない」と伝えた。
その上で、デーブ・ロバーツ監督が球団とチームは無条件で選手をサポートしているとしながら、3選手のWBCでの登板を望んでいないとする意向を強調した。
2026年のMLB開幕は3月25日で、WBC決勝の約1週間後を予定している。記事では「3人全員が欠場して、3連覇への挑戦に備えて休養をとるべきだという主張には一理ある」と論じつつ、3選手について触れた。
まずは山本。エースとして先発ローテーションを1年間守り抜き、ワールドシリーズでは3度の登板で3勝。「いくつかの超人的な投球を含め、ドジャースは彼の才能ある右腕に、これ以上負担をかけたくないのは確実だ」と断じている。
次は佐々木。ポストシーズンの救援での活躍は目覚ましかったが、「レギュラーシーズンの大半を負傷で棒に振った」と指摘。来季は先発復帰を目指す上での準備も必要で「身体的にもまだ調整中の部分がある。クリーンなオフシーズンを過ごすことが、彼にとって最善の策だ」と報じた。
そして大谷だ。来季は開幕から投打二刀流でフル回転したい希望を持っているとしており、「ドジャースにとっての彼の重要性、そして彼自身の怪我の経歴を考えると、WBCで登板することは、おそらく賢明なことではないだろう」と記した。
前回の23年大会では、いずれも侍ジャパンの先発の軸を担った3選手。仮に全員不参加となれば、そのダメージは計り知れない。最終的にどんな決断を下すだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】「球団は何億ドルも支払っている」日本に“吉報”は舞い込むか 大谷翔平らWBC出場にLA記者も憂慮「『出るな』と説得しにくい」
【関連記事】「休ませてやれって思う時はある」ド軍ロハスが語る大谷翔平の“同僚”としての本音爆発「ちょっとしたやり取りも深読みされる」
【関連記事】ヤ軍が見誤った山本由伸の価値 衝撃連投に“495億円の出し惜しみ”を米記者が悔恨「ヤマモトはヤンキースが好きだった」
