◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 3日目（22日）◇フェニックスCC（宮崎）◇7117yd（パー70）◇…
◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 3日目（22日）◇フェニックスCC（宮崎）◇7117yd（パー70）◇晴れ（観衆3293人）
ティイングエリアでは一応、キャディに風向きを聞く。「左から…」の声にうなずきながら、塚田よおすけは両サイドにそびえる松の木よりもよっぽど低い、ローフェードを打ち込んでいく。「おい、（風向きなんか）関係ねえだろ！」というツッコミを何度も受けながら、気づけば54ホールを単独首位で終えていた。
トップタイで迎えたムービングデーは「3にこだわった」という。1日3アンダーの3。大会名誉アドバイザーの青木功が決めたカップの位置に「本当に難しいところに切っている。攻めたら恩恵があるし、逃げたら簡単に3パット」と苦労しながら、2mを沈めた出だし1番でバーディ発進した。
3番（パー3）のボギーにめげることなく、下りスライスの2mを読み切った5番から2連続バーディを奪った。リーダーボードが目に入ろうが、「他人のことは気にせず」、後半17番（パー3）では3mのフックラインを流しこみボギーのピンチをしのぐ。「67」で通算10アンダー、後続に2打差をつけた。
キャリアで手にした1勝は2016年の国内メジャー「日本ツアー選手権」。5月に40歳になった今季は、子どもたちに覚えてもらうために登録名を本名の「陽亮」から「よおすけ」に変えた。フルフィールドの大会が残すところ2試合となったところで、賞金ランキングは70位と低迷。賞金シードのボーダーライン65位（今季は現段階で66位となる見込み）が頭上にある。
重圧でいっぱいのようで、「非常に穏やかな気持ちでゴルフができているのが現状」と語る。「みんなが心配してくれてありがたいんですけど、（心境は）何も変わらないです。その証拠に、今までなら『きょうは絶対にスコアを伸ばさないといけない』と自分にプレッシャーをかけたりしたが、そういうのがまったくなかった」と落ち着いている。
大会主催の住友ゴム工業（ダンロップ）と長らく契約する。「スリクソンブランドが立ち上がった年から僕は契約している。スリクソンとともにやってきた」プライドがある。「良い結果で恩返しできたらと言いたい。でも、それ（結果）ばかりは分からないので、あしたも楽しみながらやればいいかなと思います」。必死の形相で追いかけて来る後輩選手たちを、涼しい顔でかわしたい。（宮崎市／桂川洋一）
