１１月８日、Ｊ１リーグ第３６節の５試合が各地で行われ、首位の鹿島アントラーズは２−１で１８位の横浜ＦＣに勝利し、９シー…
１１月８日、Ｊ１リーグ第３６節の５試合が各地で行われ、首位の鹿島アントラーズは２−１で１８位の横浜ＦＣに勝利し、９シーズンぶりの優勝へ前進した。決勝点となったのは、ＭＦ知念慶のヘッド弾だった。
首位を守りながらも、直近の３試合は連続ドロー。２位の柏レイソルに勝点１差に肉薄されて迎えた本拠地メルカリスタジアムでの一戦は、前半３分にフリーキックからレオ・セアラが押し込むも、オフサイド判定。その後は鹿島がボールを支配し、横浜ＦＣがシンプルに縦を狙う展開となったが、ゴールは生まれずに０−０で前半を終える。
均衡が破れたのは後半１７分。ボックス内にうまく侵入した田川亨介からのパスをレオ・セアラが決める。そして、その直後の同２０分だった。
右サイドからのコーナーキック。小川諒也が得意の左足でニアサイドに鋭いボールを蹴り込むと、競り合いの中でマークの相手を払い除けながら鋭く走り込んだ知念が、密集地帯の中でヘッド。うまく体をひねりながら頭を振り、ファーサイドに流し込んだ。
昨季からボランチに転向した知念だが、もともとは点取り屋のＦＷ。この得点にスタジアムは大歓声に包まれ、ゴールを決めた知念は何度もガッツポーズ。チームメイトたちに抱きつかれながら雄叫びを上げた。
■「これはボラン知念ではなくFW知念」
結果的にこの知念のヘッド弾が決勝点となり、ＳＮＳ上にはファンから「漢！知念慶！！！」「FWの血が騒ぎます」「これはボラン知念ではなくFW知念」「今日の知念慶、圧倒的なパフォーマンスだった。鹿島アントラーズ、優勝をぐっと引き寄せるドデカい勝利！」などの声が寄せられた。
４試合ぶりの勝点３を手にした鹿島。残り２試合の相手は、東京ヴェルディと横浜Ｆ・マリノス。９シーズンぶりの優勝へ向けて、鹿島の歩みが力強さを増している。
