MVPの山本由伸に対して「目指す姿」と語った佐々木朗希(C)Getty Images ドジャースが現地時間11月1日、敵…
MVPの山本由伸に対して「目指す姿」と語った佐々木朗希(C)Getty Images
ドジャースが現地時間11月1日、敵地で行われたワールドシリーズ第7戦に5－4で勝利。延長11回二死から2番のウィル・スミスが左翼席へ勝ち越しのソロを放つと、9回サヨナラのピンチからマウンドに上がった山本由伸は延長11回も抑えてドジャースが世界一連覇を決めた。山本は胴上げ投手となった。
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山本は4－4で迎えた9回一死一、二塁とサヨナラのピンチを迎えたところで登板。アレハンドロ・カークに死球を与えてしまい一死満塁となったが、ドールトン・バーショを二ゴロに仕留めた。
二死満塁となり、アーニー・クレメントの打球は、この回途中で中堅の守備に就いていたアンディ・パヘスが左翼手のキケ・ヘルナンデスと交錯しながらも好捕した。山本は延長10回もマウンドに上がり、三者凡退。そして、11回は一死一、三塁の大ピンチからアレハンドロ・カークを遊ゴロ併殺に仕留めた。
その瞬間、佐々木朗希は有事に備え、ブルペンで投球練習をしていた。一足遅れて、歓喜の輪に飛び込んだ。その後、中継していた『NHK-BS』のインタビューに応じ「めちゃくちゃ緊張してたんですけど…先発陣も頑張ってくれていたし、本当に良かったです」と安堵の表情を浮かべた。
また、日本人投手初のワールドシーズMVPを獲得した山本について問われると「もう…昨日も投げて、きょうも投げて、内容も素晴らしい。僕ら投手が目指す姿なのかな」と言葉に力を込めた。
「悔しいシーズンになりましたけど、自分にとっていい経験になりました。来年？シーズン最初から貢献して、また世界一になりたいです」と佐々木。伝説となった偉大なる先輩を追いかけ続ける。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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