現地１０月１９日、イングランドＦＡ女子リーグカップ・グループＡの第２節が行われ、マンチェスター・シティＷＦＣはニューカ…
現地１０月１９日、イングランドＦＡ女子リーグカップ・グループＡの第２節が行われ、マンチェスター・シティＷＦＣはニューカッスル・ユナイテッドＷＦＣと対戦し、３−３からのＰＫ戦の末に勝利。なでしこジャパンＭＦ長谷川唯が鋭い飛び出しからの豪快なゴールを決めた。
今季リーグ戦で開幕黒星スタートも、第２節から５連勝で２位浮上を果たしているマンチェスター・シティＷＦＣ。在籍４シーズン目を迎えている長谷川は、昨季までのアンカーの位置から今季はダブルボランチの一角やインサイドハーフなど、より攻撃に関与できる自由度の増したポジションで出場している。
この日は前半を１−１の同点で折り返すと、後半開始早々の２分に“新しい長谷川”が得点を奪う。相手陣右サイドで藤野あおばとイマン・ベネイがパス交換した場面。ベネイがドリブルで中央に切り込むと、その後方から長谷川が攻め上がり、パスを要求しながら一気にスピードアップ。そしてボックス内のポケット部分のスペースでパスを受けると、完璧なファーストタッチの後、角度のないところから右足を鋭く振り抜き、逆サイドネットへ豪快なシュートを突き刺した。
■「なんかシュルシュルシュルと入って来てシュートしたな」
リーグカップの第１節エバートン戦でもゴールを決めていた長谷川は、これが今季公式戦３得点目。ＳＮＳ上には「長谷川の飛び出し素晴らしかったですね」「長谷川唯またゴール。前に攻める姿をずっと待ち望んでいたので嬉しい」「なんかシュルシュルシュルと入って来てシュートしたな」「プレーの幅がひろがった」「長谷川選手、素晴しい連携からのナイスゴール 相手の一瞬の隙を見逃さないスペースに入る動きは流石だと思います」「クラブではいつもボランチでボールを捌くことが多いけど、やっぱり前でしっかり点にからみ、点を取る。これが長谷川唯という選手なんです」などのコメントが寄せられた。
試合は３−３の同点で９０分を終えてＰＫ戦に突入。長谷川は２人目のキッカーを務めて再びゴールネットを揺らし、最終的に７－６で勝利した。チームとして課題は残したが、長谷川のプレーはゴールに直結するプレーが増加し、昨季よりもさらにスケールアップしている。この試合の後に合流するなでしこジャパンでも、元気いっぱいのプレーを見せてくれそうだ。
