サッカー日本代表が、歴史的な勝利を挙げた。唯一ワールドカップ全大会に出場し、最多５度の優勝を誇る「王国」ブラジル代表か…

　サッカー日本代表が、歴史的な勝利を挙げた。唯一ワールドカップ全大会に出場し、最多５度の優勝を誇る「王国」ブラジル代表から、史上初めて勝利したのだ。なぜ快挙は成し遂げられたのか。また、来年の北中米ワールドカップに向けて、どのような意味を持つのか。ベテランのサッカージャーナリスト、大住良之と後藤健生が語り尽くした！

■｢よしやれるぞ！｣本当に貴重な勝利

――ワールドカップまで１年を切っているわけですが、この数か月でも浮き沈みがありました。ブラジル戦の勝利をどうとらえて今後に臨むべきでしょうか。

大住「チームにはガンガン波に乗っている時期も、うまくいかない時期も必ずある。アメリカ遠征で２試合無得点に終わった９月は、その沈んだ時期だったと思うけど、この勝利によってチームの雰囲気は随分変わると思うんだよね。パラグアイに勝っていたとしても、これほど変わらなかったんじゃないかなと思う。ブラジルに勝ったことでファンもメディアも含めた皆が、よしやれるぞ、また頑張ろうという気持ちになるよね。それがすごく大きいと思う。だから、本当に貴重な勝利だったと思うし、これがうまく１１月と来年に入ってからの最後の準備につながって、良いワールドカップにできるといいけどね。後から振り返って、あそこがターニングポイントだったと言える試合になるかもしれない」

後藤「勘違いするにしても、それをうまく利用して勢いにつなげたいね」

大住「ワールドカップ優勝８か国うち、６チーム目を撃破したんだからね。新しい選手も出てきた。望月ヘンリー海輝なんて、どんどん良くなっているよね。最初は不安な点も見えたけど、しっかりした武器を持っているから、森保一監督は使っていると思う。その武器をちゃんと活かせるようになっているし、攻守とも急成長しているような気がする」

後藤「今回のブラジル戦のようにゲームをクローズする必要があるときに、高さがある選手の存在はうれしいよね。相手がどんどん放り込んできても、望月の高さがあって鈴木彩艶がいれば大丈夫だ」

■菅原由勢、伊藤洋輝…の｢WB起用｣は？

大住「渡辺剛だってヘディングは強いよ」

後藤「かつては日本は高さがないと言われていたけど、今ではそんな感じはしないよね」

大住「そういえば、今の日本代表は３バックにしていて、コンディションが万全ならウィングバックの先発候補は左が三笘薫、右は堂安律だよね。守備より攻撃が売りの選手たちをあのポジションに置いたままで強豪と戦えるのかなと思っていたけど、今回のブラジル戦を見ても、森保監督はこれで押し通すつもりなんだね。たとえば菅原由勢とか伊藤洋輝、中山雄太のような守備力がある選手をウィングバックとして起用する考えは、まったくないみたい」

後藤「それが正解かどうかは、まだ疑問に思うけどね」

大住「試合を終わらせる手段として、望月は活きるけどね」

後藤「今回のブラジルのように日本対策をしてこないチーム相手にはいいかもしれないけど、ほとんどの相手は日本のウィングバックを何とかしようとしてくるわけじゃない。そうなったときにも、このままでいいのかな、と思いますね」

■｢何かやってくる｣ガーナ、ボリビア

大住「９月の親善試合でも、アメリカは日本のウィングバックに守備をさせるサッカーをしていたからね」

後藤「そうだよ。ほとんどのチームは日本対策として、何かやってくるに決まっているんだから。そういう相手にきちんと勝つ姿を、次は見たいね」

大住「相手が何をやってくるかを読んで、その上を行かないといけないわけだよ。そういうことを考えるのは、名波浩コーチの仕事になるのかな」

後藤「９月の２試合とパラグアイ戦では、日本対策を乗り越えられなかったからね」

大住「１１月の親善試合は、１４日（豊田）がガーナ、１８日（国立）はボリビアになった。ブラジルに勝った日本はどういうチームなのか分析して、弱点を探って、そこを突こうとしてくるだろうね。どんな対策をしてくるのか、どうやってその上を行くのか、楽しみだね」

後藤「９月に対戦したアメリカとメキシコ、そして今回のパラグアイが、いろいろな日本対策のお手本を見せてくれたから、ボリビアとガーナは自分たちならどうするのがいいかと考えてくるだろうね。それを打ち破ったら、日本の実力は本当に世界のどんなチームを相手にしても通用すると認めるよ」

大住「だから、この時期に対戦するには、ちょうどいい相手かもしれないね。イタリアやイングランドが相手だったら、また死んだふりをしないといけないから」

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