(18日、秋季近畿地区高校野球大会1回戦 智弁学園8―6近大付) 智弁学園は序盤に大量点を許す苦しい展開。救ったのは、…

 (18日、秋季近畿地区高校野球大会1回戦 智弁学園8―6近大付)

 智弁学園は序盤に大量点を許す苦しい展開。救ったのは、夏に誰よりも悔しい思いをした志村叶大選手(2年)だった。

 5点を追う三回裏無死一、二塁。「三塁側が空いてた」とセーフティーバントを仕掛けると、バックスピンがかかった打球は絶妙な位置に落ちて無死満塁に。逆転のムードを作り、チームはこの回で1点差に詰め寄る。

 八回裏には、2死二、三塁の場面で初球をはじき返し、逆転の2点適時三塁打を放った。

 志村選手の脳裏には、今夏の奈良大会決勝の記憶があった。1点リードされた九回裏2死満塁で代打として打席に立つも、左飛に倒れて試合終了。「自分のせいで負けた。次は自分のおかげで勝てるように練習してきた」。その宣言通りの活躍を見せた。

 身長161センチと小柄ながらも、潜在能力に小坂将商監督は期待を寄せる。「夏はあいつで負けて悔いもあったと思う。ずっと言われてきただろうし、ようやく吹っ切れてくれた。これから打つんじゃないですか?」(周毅愷)