＜第78回秋季北海道高等学校野球大会：北照５―３北海＞◇15日◇２回戦◇札幌・大和ハウスプレミストドーム 2013年以来…
＜第78回秋季北海道高等学校野球大会：北照５―３北海＞◇15日◇２回戦◇札幌・大和ハウスプレミストドーム
2013年以来のセンバツ大会出場を狙う北照が５−３で夏の甲子園帰りの北海を振り切り、ベスト８進出を決めた。北照は２回表、北海のエース右腕・小野 悠真投手（２年）を攻め、畠山 柊太右翼手（2年）の先制中前適時打などで３点を奪う。８回表１死一、二塁の好機にも畠山が中越え２点適時三塁打を放ち、北海を突き放した。春季北海道大会、夏の南北海道大会を制し、道内公式戦17連勝で試合に臨んだ北海は９回裏に３点を返して２点差に迫る意地を見せたが、北照の新エース右腕・島田 爽介（２年）に完投勝利を許し、来春のセンバツ大会出場は絶望的となった。
北照のベンチメンバーで唯一の地元・小樽出身選手・畠山が、今夏のチームと自分の悔しさをまとめて晴らした。２回表無死三塁、カウント２ボール２ストライクからの６球目の変化球をとらえると打球がセンター前に抜け、最初の１点がスコアボードに刻まれた。続く１死二、三塁から８番・島田投手の中前適時打で２点目を奪うと、３点目は９番・岩城 輝雅二塁手（１年）のスクイズでもぎ取った。チームに勢いをつけた畠山は、３打数３安打３打点。「体は小さいですけど、1年生の頃から努力して、通いながら頑張っているので、結果が出てよかった」と北照の上林弘樹監督。今夏は打撃不振でベンチから外れ、南北海道大会２回戦で４−７と、北海に敗れて涙する先輩たちの姿をスタンドから見つめるしかなかった。
「バッティングを取り戻すために、いろんな選手のフォームを参考にしました」と畠山。ソフトバンク近藤、レッドソックス吉田正尚らの動画を見て試し、最後にたどりついたのは、親友で北海の１番打者・佐竹 徠都中堅手（２年）の、バットを寝かせて最短距離でボールに合わせるフォームだった。その佐竹がセンターの位置から見ている前で、最高の仕事をしてみせた。
投げては小樽支部大会の10番から背番号１に変更された新エース右腕・島田 爽介投手（２年）が２回に自己最速の１３９キロをマークするなど、直球と多彩な変化球をコーナー一杯に投げ込み続け、１３３球６安打３失点で完投勝利を手にした。「体脂肪を減らすため」と、約３ヶ月間我慢した大好物のシュークリームを小樽支部大会突破後に「ごほうび」として一時解禁したが、今大会直前からは再び我慢。北海戦前日にコンビニエンスストアに入った時は、棚のシュークリームに手をのばしかけたが、そのままにして店を出る男気をみせ、快投につなげた。試合後には「北海には勝てましたが、まだまだ強い相手ばかりなので、優勝までは（シュークリームを）我慢します」と、会心の笑顔で宣言した。
北照・上林監督は今夏の南北海道大会で北海に敗れた後、北海・平川敦監督の著書『北の名門・北海が掲げる 勝負至上主義』を読み返し、「北海に勝つためのヒントがないかと探った」という。常に冷静沈着にプレーする北海に対し、北照は三振を奪った時に吠え、タイムリーが出た時にガッツポーズする元気なチームカラーだったが、今大会前は選手に「試合中に必要以上に喜んだり、叫んだりするのは、やめてみようか」と提案。「まだまだですけど、今日は落ち着いて、（北海の選手たちのように）感情を出すことなく（プレー）できたんじゃないか」と、試合を振り返った。
この日は夏で野球部を引退した3年生が、吹奏楽部、ダンス部の一員として参加。男子サッカー部、女子サッカー部も全員がスタンドに駆けつけ、北照ナインの背中を押し続けた。「学校が一丸となって応援してくれているのが、チームの選手にとってもプラスになったと思います」と指揮官。連戦となる16日の駒大苫小牧戦も、北照ファミリー全員で勝利をつかみに行く。
