◇国内男子◇ANAオープン 2日目（19日）◇札幌GC輪厚コース（北海道）◇7066yd（パー72）◇晴れ（観衆166…
◇国内男子◇ANAオープン 2日目（19日）◇札幌GC輪厚コース（北海道）◇7066yd（パー72）◇晴れ（観衆1669人）
折り返しの9番（パー5）、石川遼のバーディパットはカップの右フチに蹴られた。1.2mのチャンスを外して両ひざを折る。直前の8番（パー3）では2mほどを外し、10番では「自分の中ではもう100点」の2打目でピンそば2.5mにつけながらパー。11番（パー3）も3m弱のパットがカップ際を通過した。
序盤5番（パー5）までにバーディを3つ奪ったリズムは中盤、いつ崩れておかしくなかった。トップ10入りがまだ1回というシーズンを考えればなおさらだ。その停滞ムードを石川は自ら打破する。後半12番（パー5）、1Wでドローボール、3Wでフェードボールを繰り出し2オンに成功。10mのイーグルパットはピンに当たり、2パットバーディを決めた。
5mを沈めた14番で5つ目をマークし「67」。終盤17番（パー5）ではUTでの2打目を左の林に突っ込みながら、3オンさせてパーを拾いノーボギーで回り切った。「これだけチャンスを多く作れたのは良かった」という言葉通り、2022年11月「カシオワールドオープン」第3ラウンド以来、3シーズンぶりに18ホールでパーオンに成功した内容に胸を張る。
チャンスを逃した8番、11番はそれぞれ実測値で228yd、226ydと距離のあるパー3。いずれも右サイドに切られたピンをシャープなドローで攻めた。「ベタピンは望んでいない。ミスショットをなるべくしないようにと思う場面。（残ったラインが）下りで強く打てないところだったが、短いバーディパットを打てたことが自分の中では評価が高い」とショットの出来に納得した。
通算8アンダーで3位での折り返しは、予選ラウンドを5位で通過した開幕戦「東建ホームメイトカップ」を上回る今季ベストの決勝ラウンド進出のポジション。「風が吹いた中でも自分のスイング、弾道をしっかり使ってプレーできたのも良かった。自分が気付かないうちに『ちょっとずつ、これができるようになった』と思えることもある。そういった喜びもあるし、課題もテーマもある」と前進がうれしい。
本大会では2015年に優勝、22年はプレーオフ負けで2位。「月並みですけど、チャレンジという感じの一打が続いていく感じ。すごく楽しみです」。輪厚は溜まりに溜まったうっ憤を晴らす舞台にふさわしい。（北海道北広島市／桂川洋一）
