＜第107回全国高校野球選手権大会：京都国際6－3健大高崎＞◇13日◇2回戦◇甲子園 京都国際（京都）の西村 一毅投手（…
＜第107回全国高校野球選手権大会：京都国際6－3健大高崎＞◇13日◇2回戦◇甲子園
京都国際（京都）の西村 一毅投手（3年）が、経験とプライドを武器に、健大高崎（群馬）を抑え込んで4安打3失点の完投勝利を挙げた。
昨年センバツ優勝、今センバツ4強の強力打線の前に立ちはだかってみせた。序盤こそ思うような投球を見せることができず、3回に逆転を許したが、4回以降は自分を取り戻してマウンドで躍動した。
100キロ台のスローカーブを採用し、130キロ台のチェンジアップと組み合わせて、140キロ前半の直球をより速く見せ、凡打の山を築いた。京都大会ではイニング数を上回る三振をマークしていたが、この日は7三振。打たせて取る投球で球数こそ多くなったが、自信のあるスタミナも武器に、160球を投じながら、最後まで制球も球の切れも衰えなかった。
西村は「格上相手と分かっていたが、チーム力で勝った。怯んでしまったら負けだと思って投げた。ボールが先行して流れが悪いなかでも野手が打ってくれた。仲間に感謝したい」と振り返った。好守備も光り、野手の助けを意気に感じながらのマウンドでもあった。
「チェンジアップはコントロールできていたが、抜けていた場面もあった。理想としている使い方はできなかった」と反省する一方で、夏連覇に向けては「格上の相手に勝つことができた。先を見ることなく、一戦一戦、戦いたい」と謙遜の言葉のなかにも、自信が見え隠れしていた。
小牧監督は西村の成長ぶりに目を細めた。「状態としては何点取られるかと思ったが、球数が増えて、逆にいい具合で力が抜けていた。昨年の経験から、こういうところでグッと踏ん張れるようになったところが成長したところです」。
史上初だった「前年春夏日本一チームの夏初戦対決」を制した京都国際。西村には、やはり甲子園のマウンドが似合う。
