24日からメッツ3連戦、26日に千賀滉大と日本人対決 ドジャースの大谷翔平投手は23日（日本時間24日）から敵地・ニューヨークに乗り込み、メッツ3連戦に臨む。ここまで両リーグ最多17本塁打を放ち、打率.304、31打点の好成績。ここまでの打…
24日からメッツ3連戦、26日に千賀滉大と日本人対決
ドジャースの大谷翔平投手は23日（日本時間24日）から敵地・ニューヨークに乗り込み、メッツ3連戦に臨む。ここまで両リーグ最多17本塁打を放ち、打率.304、31打点の好成績。ここまでの打撃を紐解くと、昨季からの新たな進化が見えてくる。
劇的に改善したのがボール球への対応だ。米データサイト・ファングラフスによると、ボールゾーンスイング率を示す「O-Swing％」は22.4％に。昨季も自己最高の26.0％だったが、3.6％もアップさせている。
大谷自身は常々「ボールの見え方」を大事にし、「ゾーンを保ってしっかり振る」とポイントを語る。アーロン・ベイツ打撃コーチも「ボール球を見逃し、打てるボールをスイングしているかを見ている」と語っているが、数値からも選球眼がさらに磨かれていることがわかる。
昨季の“弱点”も消えている。昨季、対左投手は打率.288（226打数65安打）だったが、今季は打率.359（64打数23安打）とハイアベレージを記録。対左腕の球種別成績を見ていくと、左投手のフォーシームは打率.265（49打数13安打）から打率.357（28打数10安打）と大幅に改善。フォーシームの次に割合の高いスライダーも、打率.302（43打数13安打）から打率.538（13打数7安打）と大きく数字を伸ばしている。ウィークポイントを強みに変えていると言えるだろう。
23日からは試練の1か月。23日からのメッツ（30勝20敗）をはじめ、ガーディアンズ（26勝22敗）、ヤンキース（29勝19敗）、メッツ、カージナルス（27勝23敗）と勝率5割超えのチームと対戦する。6月9日から同19日まではパドレス、ジャイアンツ、パドレスと同地区対決。簡単には勝たせてくれないタフなゲームが続く。
23日（同24日）のメッツ戦ではエンゼルスで同僚だったグリフィン・キャニングと対戦。25日（同26日）にはリーグ1位の防御率1.43を誇る千賀滉大との日本人対決が控えている。ここまで自己最多55発、100打点ペース。進化した打撃を見せつけたいところだ。（小谷真弥 / Masaya Kotani）
