◇女子メジャー第1戦◇シェブロン選手権◇ザ・クラブatカールトンウッズ（テキサス州）◇6911yd（パー72）西郷真央…
◇女子メジャー第1戦◇シェブロン選手権◇ザ・クラブatカールトンウッズ（テキサス州）◇6911yd（パー72）
西郷真央が米女子ツアー初勝利を日本人史上5人目の女子メジャー制覇で飾った。通算9アンダー首位から出た最終日に「74」で回り、7アンダー首位で並んだ5人によるプレーオフの1ホール目で唯一バーディを奪って優勝。19ホールに及ぶ日曜日の激闘をGDOのインタビューで振り返った。全3回の連載の初回はフロントナインをプレーバック。（取材・構成／桂川洋一）
■勝利への予感
―米ツアー2勝のユ・ヘラン（韓国）と並ぶ通算9アンダー首位タイからの最終ラウンド。スタート前の心境は
朝の練習場では思ったよりも自分の動きができて、打ちたい球も打てていました。アイアンショットが一番良く、スタートしても前半は全く緊張しなかった。
―1番でボギー、2番でパー。同じ最終組のユは1番から2連続ボギーで、自身が8アンダーで単独トップに立った
順位への特別な意識はまだありませんでしたが、そもそもヘラン選手は調子があまり良くなさそうだったんです。私たちは3月の「Tモバイル マッチプレー」のグループリーグでぶつかり、自分がマッチで負けたのですが、（シェブロンで）彼女とのマッチレースになれば、『今の自分の調子なら勝つチャンスがあるかもしれない』と感じていたところもあります。
―グリーン手前から左サイドに池がひろがる3番（パー3）で最初のバーディ。同ホールでは3日連続だった
3日目は左のピンに対して、ちょっと引っ掛け気味のティショットがフックして“結果オーライ”な感じでバーディ。最終日はピンまで161ydで向かい風、7Iでちょうどいい距離でした。軽いドローの良いイメージが出て、やりたいことがうまくいった感触があった。
■リーダーボードで驚いたビッグネーム
―序盤で優勝争いの準備を整えたが
『ひとつ前の組も拍手が結構、少ないな』と感じて、きっとスコアを伸ばせていないんだろうと思っていました。ただ、5番のグリーンサイドで、アプローチの前にリーダーボードを見たら、アリヤ・ジュタヌガン選手（タイ）が首位にいた（9アンダー）。『え、そこから来るんだ。ヤバい』と少しびっくりしました（※ジュタヌガンは首位に3打差の6位からティオフしていた）。
―その5番で2つ目のボギーをたたき8アンダーの2位に後退
2打目をグリーンの右サイドに外し、3打目のライがすごく悪かった。ボールが逆目の芝にものすごく浮いていて、ウェッジでグリーンに届かず4オン。でもその後、3mくらいのボギーパットが入ったので、『（後退が）1打で止まれば、8番にはパー5もあるから大丈夫かな』と。
■“きょうイチ”ショットから「体が固く」
―狙い通り8番（パー5）でバーディ。右サイドに池がひろがる難関9番をパーに
9番はティイングエリアで風が左からのフォローを感じ、フェードボールなら飛距離が出てくれると思いました。その後のセカンドショットが、たぶん最終日で一番うまく打てた一打。7Iでピンそば5mくらいについた。
ただ、バーディパットをしっかりと打てなかった。ライン読みのミスで外すなら納得がいくんですけど、ショートしたこと、打ちきれなかったことで『うーん』と思ってしまいました。
―前半アウトは2バーディ、2ボギーの「36」。ジュタヌガンと並び9アンダー首位でハーフターン
10番のティショットで、体の動きが少し固くなっていると感じました。緊張とまではいかないまでも、しなやかな動きができていないと敏感に気づいてしまった自分がいた。
3打目でバンカーショットはうまくいったけれど、3mのパーパットが弱くてボギー。前の9番と同じように『2連続でショートしてしまった…』とガッカリ。『残りは9ホールだ』と思った時に急に固くなった感じがしたんです。（第2回に続く）
