蹴球放浪家・後藤健生は今年２月、中国へとおもむいた。Ｕ２０アジアカップを取材するためだ。かつては入国することさえ難儀し…
■慣れると｢手放せない｣アリペイ
Ｕ２０アジアカップ観戦のために中国の深センに行っていたのですが、準々決勝の勝ち抜きを見届けて（準決勝の敗戦は見ずに）香港経由で帰ってきました。
前回、中国に行ったときはアリペイ（支付宝）アプリを持って行かなかったので、現金で支払いをしようとして嫌な顔をされたことがありました。そこで、今回はしっかりアプリを入れて行きました。
ところが、到着初日にはそれが使えませんでした。原因は日本のＳＩＭのままローミングして使っていたためでした。現地用のＳＩＭも用意していたので、そちらに差し替えたらアリペイもバッチリでした。
慣れてしまうと、これは手放せませんね。まあ、日本にいても滅多に現金は使うことはないのですが、アリペイは本当に手軽でどんな小さな店でも使えます。
ちなみに、用意していったＳＩＭも優れモノで、日本のＬＩＮＥもウィキペディアも自由に使えて、「天安門事件」を検索することもできました。
昔は、中国に行くとネットがつながらないとか、日本のサイトを閲覧できないとか、面倒なものでしたが、世の中は実に便利になったものです。
もっとも、今回は１泊２０００円ほどの安ホテルに泊まったので（外国人が泊まれるホテルとしては最も安い価格帯）、ホテルのＷｉＦｉは使えませんでした。電波はバチバチに飛んでいたのですが、中国の携帯番号を登録しないとインターネットにつながらないのです。まあ、これもスマホ経由でテザリングをすればすんだので、特に不便はしませんでしたが……。
■深セン市に｢Ｊヴィレッジ｣施設
今回の大会は４つの会場を使って行われましたが、最も多くの試合に使われたのは、深セン市北部にある「トレーニング・ベース」というところでした。英語では「Ｔｒａｎｉｎｇ Ｂａｓｅ」。中国語では「深セン市青少年足球訓練基地」です。
深セン市サッカー協会が所有するトレーニング・センター。サッカーのピッチが７面ある、Ｊヴィレッジのような施設です。
これだけの施設を市のサッカー協会が持っているあたり、さすが中国といったところですが、まあ、深セン市は人口が約１８００万人。オランダ一国と同じくらいなのですから、これくらいの施設があっても不思議はないのですが……。
そこに、新しく約１万人収容のサッカー専用スタジアム「専業足球場」が完成。そこと、小さなスタンド付きの１号ピッチ（中国語で「１号場」）の２か所が使われました。日韓戦が行われたのが１号場で、準々決勝でイラン戦が行われたのが「足球場」でした。
■試合後｢地下鉄駅｣まで歩いたら
準々決勝のオーストラリア戦の会場は、都心部にある宝安体育場。４万人ほど収容のスタジアムです。
この足球訓練基地、施設が立派なのはいいのですが、地下鉄の駅から遠いのが玉にキズでした。
地下鉄からバスに乗り換えて行かなければなりません。このバスが、本数が少なくて、夜遅くには走っていません。夜の試合が終わってから乗れる路線は１本しかないので、大変に不便をしました。
また、帰りのバスに乗り遅れてしまったこともあり、試しに地下鉄駅まで歩いてみたら１時間弱かかりました。
