富永啓生は史上5人目…Gリーグ（旧Dリーグ）を経験した歴代日本人選手は？

　10月16日、男子日本代表の富永啓生がインディアナ・マッドアンツに所属することが所属事務所より発表された。マッドアンツはNBAインディアナ・ペイサーズの下部チームにあたり、今後富永はGリーグで腕を磨きながらNBAへの道を模索することとなる。

　仮に富永が順調にデビューを果たすこととなると、Gリーグでプレーする史上5人目の日本人選手となる（帰化選手は除く）。では、過去にGリーグでプレーした4人の日本人選手とは誰なのか、2005年に出場した1人目の選手から振り返っていく。

■1人目：田臥勇太（アルバカーキ・サンダーバーズ）

　田臥はGリーグ（当時はDリーグと呼称）でプレーした最初の日本人選手。2005年9月にロサンゼルス・クリッパーズと契約するも開幕前に解雇された田臥は、同年11月に行われたDリーグのドラフトにて9巡目70位で指名されたアルバカーキ・サンダーバーズに加入した。プレーしたのは2005－06シーズンのみだったが、田臥は34試合に出場すると1試合平均22.5分のプレータイムで6.5得点4.0アシストを記録するなど、主力選手として活躍した。

■2人目：富樫勇樹（テキサス・レジェンズ）

　田臥に次ぐ2人目となったのが、現在も日本代表として活躍する富樫勇樹だ。2013－14シーズンにbjリーグの秋田ノーザンハピネッツでプレーしていた富樫は、シーズン終了後にNBA挑戦を表明。紆余曲折の末に2014－15シーズンはダラス・マーベリックス傘下のテキサス・レジェンズに所属することとなった。同シーズンは25試合に出場すると1試合平均8.3分のプレータイムで2.0得点1.0アシストをマークした。

■3人目：渡邊雄太（メンフィス・ハッスル/ラプターズ・905）

　3人目の渡邊雄太は2018－19シーズンにメンフィス・グリズリーズと2Way契約を結び、その後2シーズンにわたってNBAとGリーグを行き来しながらプレー。Gリーグにおいてはエースとして活躍し、2019－20シーズンには1試合で40得点をマークする試合などもあり、1試合平均17.2得点5.7リバウンドを記録した。また、2021－22シーズンにも調整のためにトロント・ラプターズ傘下のラプターズ・905で1試合だけプレーし、24得点10リバウンド4ブロックを記録した。

■4人目：馬場雄大（テキサス・レジェンズ）

　馬場雄大は2019－20シーズンと2021－22、22－23シーズンにGリーグでプレー。いずれも所属はマーベリックス傘下のテキサス・レジェンズだった。特に21－22、22－23シーズンについては1試合平均で10得点以上を記録。また、3ポイント成功率はいずれのシーズンも40パーセントを超えるなど印象的な活躍を見せていた。

　上記4選手に次ぐ存在となる富永。印象的な活躍を見せることで自らNBAへの道を切り開くことができるか、日本が誇るシューターの活躍に注目が集まる。