プレミアリーグのブライトンに所属するサッカー日本代表ＭＦ三笘薫のチームメイトからの高評価と、錚々たる面々を倒しての“勝…
プレミアリーグのブライトンに所属するサッカー日本代表ＭＦ三笘薫のチームメイトからの高評価と、錚々たる面々を倒しての“勝ち抜きっぷり”が話題となった。
三笘のチームメイトとは、アイルランド代表のエバン・ファーガソンだ。将来を嘱望され、昨年１１月に２０２９年６月まで長期契約を結んだ現在１９歳の新星ＦＷは、イギリスメディア『ＥＳＰＮ』のインタビューに応じ、「世界最高のウインガー」を選んだ。
質問は“二択対決”からの勝ち抜き戦で実施され、最初は「三笘ｏｒラファエル・レオン」からスタートした。そこでファーガソンは「ＭＩＴＯＭＡ！」と迷わず答えると、「三笘ｏｒブカヨ・サカ」にも「ＭＩＴＯＭＡ」と回答。さらに「三笘ｏｒアレハンドロ・ガルナチョ」にも、「三笘ｏｒラミン・ヤマル」にも、「三笘ｏｒマーカス・ラッシュフォード」にも、ファーガソンは興奮しながら「ＭＩＴＯＭＡ！」「ＭＩＴＯＭＡ！」と連呼している。
さらにジャック・グリーリッシュ、ミカエル・オリーセ、ジェイドン・サンチョよりも上だと評価された三笘は、これで“８人抜き”を達成することになった。
だが、９人目の「三笘ｏｒロドリゴ」で、ついにファーガソンが「ロドリゴ」と回答し、三笘の連勝がストップ。ファーガソンによると、そのロドリゴよりもモハメド・サラーが上で、そのサラーとコール・パーマーよりも、ヴィニシウス・ジュニオールが上ということで決着が付いた。
■「俺たちの薫さんえぐい！！」
このワールドクラスのウインガーが揃った中での三笘の“８人抜き”の評価に対して、ＳＮＳ上には次のようなコメントが寄せられた。
「ファーガソンめっちゃ三笘推すやん たしかに日本人抜きにしても凄いけど」
「ファギーの三笘愛が過ぎる でもロドリゴサラーヴィニには敵わんかったか！三笘さん頑張ろう！」
「三笘への愛を感じる笑笑 いいチームメート笑」
「俺たちの薫さんえぐい！！」
「ヤマル撃破は熱い！」
もちろんファーガソン個人の感想ではあるが、普段から練習場で三笘のプレーを目の当たりにして、三笘の“凄さ”を感じていることは間違いないようだ。
現地時間の９月２８日、ブライトンはチェルシーと対戦。三笘が先発、ファーガソンがベンチスタートとなった試合で、コール・パーマーが４得点と大爆発。三笘はフル出場したものの、得点を決めることはできず、チームも４－２で敗れた。
チームメイトからの期待に、三笘は次戦以降、“結果”で応えられるか。三笘＆ファーガソンのコンビプレーにも期待したい。
