アマチュアでPGAツアー連続トップ10 ルーク・クラントン使用ギア

ルーク・クラントンは「ロケットモーゲージクラシック」で10位タイ、そして「ジョンディアクラシック」で2位タイに入ったことで、近代のPGAツアーで初めて2週連続トップ10入りを果たしたアマチュア選手となった。また、メジャー初出場だったパイ…

PGAツアー連続トップ10を決めたアマチュアのルーク・クラントン（PGAツアー動画より）

ルーク・クラントンは「ロケットモーゲージクラシック」で10位タイ、そして「ジョンディアクラシック」で2位タイに入ったことで、近代のPGAツアーで初めて2週連続トップ10入りを果たしたアマチュア選手となった。また、メジャー初出場だったパインハーストでの「全米オープン」では予選を通過し、41位タイで終えている。

フロリダ州立大学3年生の新星にして、いまだにアマチュアとしてプレーするクラントンは、スポンサー推薦でプレーする今週のケンタッキーでの「ISCO選手権」のフィールドに名を連ねた。

我々はケンタッキーで、バッグの中身やギアのセットアップについて聞いた。

クラントンはテーラーメイドのツアーレップであるコリー・ジョンソン、ライアン・レッサと緊密に仕事をしているが、そこまで頻繁にギアを変更するタイプのゴルファーではないことを認めている。

「よくある話だとは思いますが、僕は気に入ったクラブを見つけると、それを使い続けるタイプですね。その方が快適に使えますし、クラブに何ができるかを分かっているわけですから。アマチュアとしてプレーする中で、（ギアを）替え続けるのは、そこまで良いことではないと考えています。お気に入りのクラブを見つけたならば、それをしっかりと保持することですね」とクラントン。

アイアンに関してクラントンは複合セットを使用しており、テーラーメイド「P7MB」のショートアイアン（7～9番）と「P760」のミドルアイアン（4～6番）を入れている。さらに、コースコンディションに応じて「P770」の3番アイアンと「ステルスUDI」の2番アイアンを使い分けている。例えば「全米オープン」では、距離の長いパー3でボールを止めるパワーを重んじ、より高弾道でスピン量の多いP770の3番アイアンを使用した。

「グリーンの近くでは感覚が出せるので、ブレード型のショートアイアンを気に入って使っています。感覚で調整して打つ150ydのショットでは、7番アイアンを使うこともできます。ショートアイアンでは、感覚が出せるクラブを使うのが好きですね。アイアンの上の番手、特に210yd以上のショットでは寛容性のあるクラブが好きです。そのようなショットを打つ際に、ブレードで構えて見下ろしたくはないですね。これは、もう長いこと素晴らしく機能しているセットアップです」とクラントンは述べた。

クラントンが最も気に入っているクラブを問われれば、昨年の「全米アマチュア選手権」を前にチェリーヒルズでの練習ラウンドから使い始めた、ロフト角13.5度のテーラーメイド「BRNRミニドライバー」ということになるだろう。

「このクラブはティショットでのお助けクラブとなってきましたし、直打ちでも使えます。確か（2023年「全米アマチュア」の時に）ちょうどミニドライバーが出てきたはずです。僕がほとんど3番ウッドを使わないので、チームメートの多くは3番ウッドが好きじゃないのではと言っていましたが、それは本当のことでした。僕はこれで何度か直打ちをしてみたのですが、弾道は完璧でした。そして、“ティショットで打ってみよう”となり、試してみると285～290ydほど飛びました」

「これはかなり素敵だぞ、という感じでした。それ以来、僕はこれをバッグに入れ続けていますし、深いラフなど、タイトなライなど関係なしに、素晴らしい働きをしています。僕がこれまでテーラーメイドから受け取ったクラブのなかでも、恐らく最高のクラブの一つですね。ドライバーを外してBRNRだけで1週間ラウンドしたとしても、良いプレーができるほどです。これはティショットで使うことができ、距離を出すことができつつ、ドローもカットも、そして低くも高くも打てるクラブなのです。これは間違いなく一番のお気に入りですし、今後もバッグから外されることはないと思います」