MLB2年目を迎える吉田は果たしてトレードに出されるのだろうか(C)Getty Images レッドソックスの吉田正尚が…
MLB2年目を迎える吉田は果たしてトレードに出されるのだろうか(C)Getty Images
レッドソックスの吉田正尚がトレード候補に挙がっていると米国内で報じられている。今月5日（日本時間6日）、現地メディアのニュースでは、球団の年俸総額削減などを理由に、吉田、またベテラン右腕のケンリー・ジャンセンに対して、すでに他球団からの問い合わせがあるとも伝えられている。
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今季がメジャー2年目となる吉田はルーキーイヤーの昨シーズン、一時は首位打者争いにも加わるなど高い打撃力をみせ、チームの中軸として存在感を示した。一方で、指名打者、左翼手として出場を続けたものの、守備面の課題が指摘されていた。
多くの選手の移籍が行われているオフシーズン、突如として吉田のトレードの可能性が浮上したことで、海外メディアも反応をみせている。スポーツサイト『FANSIDED』スペイン版は現地時間1月8日（同9日）、吉田の移籍先を予想するトピックを配信しており、ジャイアンツ、カブス、ブレーブス、ガーディアンズの4球団を候補に挙げた。
その中で「30歳のヨシダは打率.289、15本塁打、33二塁打、72打点を記録しており、契約は4年残っている」と昨季の成績を記しながら、同メディアが予想する4つの球団のチーム事情にも言及している。
ジャイアンツに対しては「韓国人のイ・ジョンフと契約したばかりだが、サンフランシスコの外野は改善の余地が多くある部門であり、最悪の場合、ヨシダが指名打者となり、チームの起爆剤となる可能性もある」と主張。さらにドジャースやダイヤモンドバックスなど強豪が集う、ナ・リーグ西地区を勝ち抜くための戦力が必要であるとして「ヨシダはすでにビッグマーケットでプレーするプレッシャーに耐えられることを示している」と評した。
また、カブスについても「もし、コディ・ベリンジャーがFAで戻ってこなければ、外野の補強が必要だ。同様に、ヨシダは指名打者でとの兼務も可能」と論じている。またその上で、「金銭的な問題はないだろうし、ボストンを誘惑できる投手もいる」として、獲得のための資金、交換要員も擁していると強調。
さらに、ブレーブスは今オフ、FAとなった外野手のエディ・ロザリオの代役が必要と指摘。また、ガーディアンズも外野手を求めているとして、サイ・ヤング賞の実績を持つシェーン・ビーバーとのトレードもあり得るとの見解を示している。
同メディアは「ボストンにはすでにアジア人に興味を示す声が届いていると言われている」とも伝えている。果たして今後、レッドソックスがどんな動きをみせるのか。日本人プレーヤーの話題が飛び交う今オフ、吉田も注目の1人となるのかもしれない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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