白石、準Vも「1回戦負けと同じ」

日本テニスの頂点を争う大会、三菱電機ビルソリューションズ 全日本テニス選手権 98th（東京/有明、ハード）は大会最終日となる５日に男子シングルス決勝が行われ、第７シードの白石光（SBC メディカルグループ）は第５シードの徳田廉大（イカイ）に2-6, 2-6のストレートで敗れ、大会初優勝を飾れず準優勝となった。
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全日本テニス選手権 98thは予選が１０月２５日から２７日まで行われ、本戦が１０月２８日に開幕。大会最終日は１１月５日を予定しており、東京の有明テニスの森公園で行われている。
４日に行われた準決勝で２５歳の徳田は第９シードの片山翔（伊予銀行）を6-4, 6-4のストレートで破り、２０１８年以来５年ぶり２度目の決勝進出。一方、２３歳の白石は予選を勝ち上がった上杉海斗（江崎グリコ）を2-6, 6-3, 6-2の逆転で下し大会初の決勝へ駒を進めた。
この日の第１セット、互いにサービスをキープすると第４ゲームで白石はブレークを許す。その後はブレークバックのチャンスを掴めず、アグレッシブなプレーを展開する徳田に第８ゲームで２度目のブレークを許し先行される。
続く第２セット、第２ゲームでブレークを許した白石だが第３ゲーム、徳田のダブルフォルトなどでブレークチャンスを掴むと粘りのプレーでミスを誘いブレークバックに成功。しかし、第４・第６ゲームでブレークを許しゲームカウント1-5と大きくリードされると１度しかブレークを返せず、１時間３１分で力尽きた。
試合後の会見で白石は「試合前はもう少し僕のペースに付き合ってくれるかなと思っていましたが、徳田選手は僕のペースダウンしようとした球を迷わず序盤から打ってきました。想定はしていましたが想像以上でそれに対抗する術が終始分からなかったです。こっちが主導権を握れずフラストレーションが溜まる展開が最後まで続いてしまいました」とコメント。
「今年は優勝の可能性があると思って大会に臨んでいましたし、そのための準備をしてきたので精神的にはすごく成長したかなと思います。去年、一昨年は精神的に満足してしまうことがありましたが今年はそこも突破し準決勝も勝って優勝するぞという思いで決勝に臨めたのでいい経験にはなりました」
「でも、徳田選手の方が決勝に行くまでをちゃんと考えられていたなと。僕はいっぱいいっぱいで決勝に来た感を今日すごく感じました。決勝に行くのも難しいですけど体力、精神面も考えていかないと優勝は遠いかなと思います。準優勝も１回戦負けも変わらないですし、タイトル獲って卒業みたいな流れがあるので今後もまた挑戦したいです」