サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト・大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マ…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト・大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回のテーマは「日本サッカーの出発点」。
■アーヘンという街
その場所は、あるドイツの地方都市の郊外、何の変哲もない住宅地だった。低層の集合住宅が何棟か建ち並び、それに囲まれるように芝生豊かな小さな公園がある。午後の公園では、若い母親が子どもたちを遊ばせていた。だがそこは、日本サッカーの「出発点」のひとつと言っていい場所だった。
「Ａａｃｈｅｎ」（アーヘン）という駅名を見て、思わず列車を飛び降りた。日本代表の欧州遠征、ドイツに勝った翌日、ヴォルフスブルクから鉄道で次戦トルコ戦の行われるベルギーのゲンクに向かっている途中だった。
正直に告白するが、実は前段落は大幅に「盛って」いる。というより、ウソを書いている。実際には、アーヘン行きは日本を出発する前から予定していた。しかもこの日ドイツ鉄道（ＤＢ）が大混乱し、予約していた列車に乗ろうとヴォルフスブルク駅に行くと運休になっており、３０分後の列車でアーヘンへの乗り換え駅であるケルンにようやく到着したものの、アーヘン行きが次々と出発予定の電光掲示から消えて、何時に着くのかまったく不透明になったため、実際には、アーヘンに住む友人にケルンまで車で迎えにきてもらったのである。
ドイツの西の端、ベルギーやオランダと国境を接するアーヘンは、日本サッカーの歴史で重要な節目となった都市である。いまから６３年前、１９６０年の８月２３日に、ドイツ遠征中の日本代表（故・高橋英辰監督）が、この町にある名門クラブ「アレマニア・アーヘン」と、そのホームスタジアム「チボリ」で対戦した。それこそ、「日本サッカーの父」と言われる故デットマール・クラマー・コーチが初めて見た日本代表の試合だった。
■クラマー氏の金言
「『チョップ、チョップ、アーヘン』―。クラマーさんは、この試合を見てこう評したんだよ」
そう話してくれたのは、故・岡野俊一郎さんである。日本代表が短いパスを２本つなぐと、３本目は必ずアーヘンの選手に渡ってしまう。日本選手の基礎技術の不確かさを端的に言い表したのが、この言葉だった。「チョップ、チョップ、アーヘン」―。
ただ、クラマーさんについて最も信頼できる書籍である中条一雄さんの『デットマール・クラマー 日本サッカー改革論』（２００８年、ベースボール・マガジン社）によれば、クラマーさんの言葉は「シュープ、シュープ、アーヘン」だったという。
「目先の狭い地域の動きにとらわれて、グラウンド全体の流れを見る目がなかった。まるで、おくびょうな競走馬のように目に覆いをしてプレーしているみたいだった。これは、ボール扱いに追われて余裕がないからだ。足元のボールを見るのではなく、行こうとする先を見るべきだ。ボールをプレーするべきで、ボールにプレーさせられてはならない。これは練習することによって体で覚えるべきである」（同書のクラマーさんのコメント）
■流れるようなパス交換への進化
中条さんは朝日新聞の記者ではあったが、日本蹴球協会（現在の公益財団法人日本サッカー協会）の１９６０年欧州遠征選手団の正式メンバーだった。役割は「主務」。「選手団」と言っても、選手１９人のほか、スタッフは、竹腰重丸団長、高橋監督、そして中条さんの３人だけ。総勢２２人という小所帯である。
当時の日本蹴球協会にはまったく資金がなかった。１９６４年の東京オリンピックの選手強化費が日本体育協会から支給されたものの、遠征費の半額は選手の個人負担（選手は所属企業や大学で寄付してもらって工面した）であり、広島出身で東京大学のセンターフォワードとして鳴らした中条さんの費用は朝日新聞が負担する形で「主務」を務めてもらい、細々とした仕事をしてもらったのだ。
岡野さんはこの遠征には帯同しておらず、クラマーさんに初めて会ったのはこの年の１０月、初来日したクラマーさんを羽田空港で出迎えたときだった。当時日本蹴球協会の若手役員だったが、ドイツ語が堪能なことから、クラマーさんの通訳兼世話役を命じられたのである。
このような経緯を見ると、「チョップ・チョップ」か「シュープ・シュープ」かは、現場にいた中条さんに分がありそうだが、どちらにしても、当時の日本代表のパスが３本とつながらなかったのは間違いない。
その日本のサッカーが、６３年後には、ドイツとのアウェーゲームで冨安健洋を起点に鎌田大地、菅原由勢、と流れるようにパスをつなぎ、ドイツの守備を突破した菅原のクロスに合わせてゴール前に走り込んだ伊東純也が先制点を決めるようにまでなる。そのスタートが、このアーヘンのスタジアムにあったことは、まことに感慨深いのである。
